La serigrafía es un proceso que se utiliza para crear impresiones en una amplia variedad de materiales, desde tela hasta madera. Muchas imprentas comerciales utilizan la serigrafía para imprimir, ya que es barato y fácil, y cuando se hace bien, da como resultado impresiones de alta calidad. Los artesanos caseros y los artistas plásticos también utilizan la técnica de la serigrafía para sus proyectos, y es relativamente fácil de aprender. Las personas que quieran aprender a hacer serigrafías de alta calidad pueden considerar tomar una clase para aprender los conceptos básicos.
Para serigrafía, se estira una malla muy fina sobre un marco. Esta malla se confeccionaba con seda hasta mediados del siglo XX, aunque hoy en día suele ser de poliéster. Se crea un diseño negativo en la pantalla utilizando una variedad de técnicas, y la tinta se enrolla o se aplica con una esponja sobre la pantalla, que se presiona sobre el objeto que se está imprimiendo. La mayoría de las impresoras utilizan una escobilla de goma o una herramienta similar para presionar suavemente la tinta sobre el producto impreso antes de quitar la pantalla y colgar la impresión para que se seque.
La mayoría de la gente usa pantallas fotosensibles para serigrafía. La pantalla está cubierta por una emulsión sensible a la luz que reacciona a la luz ultravioleta. El artista coloca una plantilla del patrón deseado en la pantalla, lo expone y lava la pantalla. Las áreas expuestas a la luz se endurecerán, creando una capa impenetrable, mientras que las áreas cubiertas de la emulsión se lavarán, permitiendo que la tinta pase.
Se pueden utilizar otras técnicas para hacer una pantalla para serigrafía, como aplicar una plantilla de papel o plástico, o incluso pintar sobre pegamento o resina. Por regla general, las pantallas están diseñadas para ser reutilizables, para realizar tantas impresiones como se desee. Después de imprimir, la pantalla puede guardarse para otra ejecución o lavarse y usarse nuevamente con un nuevo diseño. La mayoría de las personas que practican la serigrafía también usan marcos para mantener las pantallas en su lugar mientras trabajan.
Se pueden producir impresiones multicolores mediante serigrafía con el uso de diferentes pantallas. El proceso de color CMYK se puede utilizar para crear diseños de color muy complejos, que se imprimen con el color más claro primero y el más oscuro al final. A muchos artesanos les gusta la serigrafía porque es divertida, fácil y puede producir un trabajo de excelente calidad con manos capacitadas. También requiere un equipo bastante mínimo, y ninguno de los equipos utilizados es muy caro, excepto la emulsión sensible a la luz que se usa para hacer pantallas.