Una sidra dura es una bebida alcoh?lica hecha de manzanas, peras y ocasionalmente membrillos. Es extremadamente popular en todo el Reino Unido e Irlanda, y tambi?n ha ganado muchos admiradores en los Estados Unidos y Europa. La sidra dura, llamada simplemente sidra en Europa, no debe confundirse con las bebidas de jugo sin alcohol fabricadas en Estados Unidos que se venden como sidra de manzana o pera.
Ciertas variedades de manzanas se usan casi exclusivamente para la sidra, ya que contienen los elementos necesarios para hacer una buena bebida fermentada. Las manzanas de sidra generalmente se dividen en cuatro categor?as: dulce, picante, agridulce y agridulce. La mayor?a de la sidra contiene una mezcla de varias manzanas diferentes, para obtener un buen equilibrio entre el contenido de az?car para promover la fermentaci?n, ?cido para darle un mordisco y contraste, y taninos para crear un ligero amargor. Muchos cultivares de manzanas se usan en la elaboraci?n de sidra dura, pero algunos de los m?s populares son el dorado rojizo, el rojo Stoke, el negro Kingston y el Yarlington Mill.
Despu?s de la cosecha, las manzanas para sidra se trituran y se exprimen para eliminar todos los sabores y jugos posibles. El jugo tendr? ingredientes crecientes, como levadura, agregados para comenzar la fermentaci?n. El proceso se lleva a cabo a baja temperatura, para garantizar que el perfil de sabor permanezca intacto. Despu?s de cierto punto de fermentaci?n, la sidra se coloca en nuevos contenedores para descartar la levadura muerta y fomentar la creaci?n de fermentaci?n. La preparaci?n resultante ser? ligeramente efervescente con un contenido alcoh?lico definido. Como con la mayor?a de los licores, el nivel de alcohol de la bebida depender? de la cantidad de az?car en los ingredientes, por lo que las sidras m?s dulces suelen ser m?s intoxicantes.
Es relativamente f?cil hacer sidra dura en casa, con un poco de paciencia. Si no tiene manzanos propios, compre u ordene sidra pasteurizada en fr?o sin conservantes de un molino de jugo local. Cocine a fuego lento la sidra durante aproximadamente una hora, agregue az?car o miel si lo prefiere, pero no permita que hierva. Agregue levadura y coloque la mezcla en un cubo de fermentaci?n desinfectado durante aproximadamente dos o tres semanas. En este punto, la mezcla se puede embotellar o combinar con az?car y agua hervida adicionales para crear carbonataci?n, luego se deja envejecer todo el tiempo que desee.
La sidra dura es popular en muchos lugares del mundo, aunque es una de las bebidas m?s populares en el Reino Unido. En Argentina, la sidra dura est? asociada con las vacaciones de Navidad y A?o Nuevo. Las Islas del Canal frente a las costas de Francia tienen una larga historia con la sidra, hasta mediados del siglo XIX fue la mayor exportaci?n del ?rea. El Reino Unido todav?a contiene muchas peque?as granjas productoras de sidra en todo Gales y el Condado del Oeste. Comercialmente, los fabricantes de sidra a gran escala, como Harp’s y Strongbow, publican constantemente grandes ganancias en sus mercados.
Hasta la prevalencia de la cerveza en el siglo XIX, la sidra dura era una de las bebidas m?s populares y ampliamente producidas en Europa. Gracias a una expansi?n en los gustos, la bebida de manzana ha regresado. No solo en sus regiones de origen, sino en todo el mundo, la sidra dura es una vez m?s una bebida popular y f?cil de encontrar.