La sidra caliente es una bebida caliente o tibia, generalmente hecha de jugo de manzana o sidra, y es más popular durante el otoño y el invierno. A veces se le llama wassail o wassail punch. Sin embargo, típicamente wassail se haría con cerveza o cerveza. Es más probable que las versiones modernas y aptas para niños se hagan con jugo de manzana o arándano, o una combinación de jugos.
La sidra caliente recibe su nombre de la definición de mull, que significa dar sabor a una bebida calentándola y agregando especias. Con frecuencia, esta bebida también incluye rodajas o la ralladura de cítricos como las naranjas. Por lo general, se sirve caliente, aunque se puede comprar sidra especiada. De hecho, si uno tiene poco tiempo, calentar la sidra especiada es un excelente atajo para hacer sidra caliente.
Existe confusión sobre si se produce una diferencia en el sabor cuando se usan productos etiquetados como jugo de manzana o sidra de manzana. La sidra de manzana tiende a asociarse con un jugo de manzana más oscuro y sin filtrar que no puede pasteurizarse. El jugo de manzana generalmente es transparente y se ha filtrado varias veces para que tenga un aspecto dorado.
La sidra, en esta definición, tiende a tener un sabor más fuerte y es más probable que fermente rápidamente. De hecho, la sidra dura, que se fermenta, ahora es una bebida popular. La sidra alcohólica se usa más comúnmente en Europa para recetas de sidra caliente.
Dentro de esta definición estrecha, no reconocida universalmente, la sidra caliente generalmente es mejor cuando se usa la sidra de manzana, incluso si no se fermenta. Debe ser un poco picante y un poco más fuerte en sabor que un jugo de manzana filtrado. De hecho, muchas recetas para esta bebida requieren el uso de una pequeña cantidad de vinagre de sidra de manzana para profundizar el sabor si se usa jugo de manzana filtrado.
Sin embargo, para combatir la sidra demasiado agria, algunas recetas también incluyen un poco de azúcar. Las especias comunes incluyen pimienta de Jamaica, nuez moscada, clavo y canela. Algunas personas usan una especia de pastel de calabaza prefabricada. Con frecuencia, las especias se guardan en una bolsa de tela de queso durante el proceso de calentamiento, por lo que simplemente dan sabor, pero no se mezclan con la sidra.
Esta bebida se puede servir en tazas. A muchos les gusta adornar la bebida con una ramita de canela o una fina rodaja de naranja. También se puede servir en poncheras si no está demasiado caliente.
Se debe tener cuidado al elegir el recipiente de calentamiento apropiado. Se deben evitar las ollas de aluminio y hierro fundido. La acidez en la sidra tiende a lixiviar metales de tales ollas y puede darle a la sidra un sabor amargo y metálico. Se prefieren acero inoxidable, ollas de cerámica o ollas de barro.