La simeticona es un medicamento que se usa típicamente para tratar la indigestión causada por los gases. Funciona reuniendo burbujas de gas dispersas para que sean más fáciles de pasar. Contrariamente a la creencia popular, este medicamento no evita la formación de burbujas de gas. El medicamento generalmente está disponible sin receta en la mayoría de las tiendas de comestibles y farmacias.
Cuando el tracto intestinal o el estómago están llenos de gases, pueden ser expulsados por flatulencias o eructos. Si las burbujas se dispersan, el proceso de expulsión de gas lleva mucho más tiempo. Además, los gases prolongados pueden causar dolor en el estómago y el pecho. La acción de juntar las burbujas de gas generalmente resulta en una reducción del período de incomodidad.
Aunque la simeticona está disponible tanto en tabletas como en forma líquida, la mayoría de los médicos están de acuerdo en que el uso de una forma líquida del medicamento dará como resultado un alivio más rápido. Esto se debe a que las tabletas primero deben descomponerse con el ácido del estómago para que sean efectivas. Las dosis varían según la edad y el peso corporal. Por lo general, se recomienda tomar este medicamento con abundante agua.
Por lo general, no se conocen efectos secundarios graves asociados con el uso de simeticona; sin embargo, se aplican algunas excepciones. Algunas personas pueden ser alérgicas al medicamento y, para esos usuarios, los efectos secundarios pueden incluir sarpullido, dificultad para respirar o inflamación de la garganta, la cara o los labios que pone en peligro la vida. Los usuarios que tienen antecedentes de alergias a medicamentos deben consultar con su médico antes de tomar cualquier medicamento nuevo. Algunos usuarios han informado que sufren de estreñimiento después de usar simeticona. Se cree que este efecto secundario es el resultado del uso excesivo y, cuando se usa según las instrucciones, la simeticona no debería causar esta afección.
Las personas que tienen episodios repetidos de gases estomacales probablemente deberían pensar en hacer cambios en sus dietas. Los alimentos que se cree que generan gases suelen ser alimentos ricos en fibras solubles. Esto incluye alimentos como frijoles, cereales integrales y muchas frutas. Cuando se consumen estos alimentos, por lo general tardan más en digerirse, y cuanto más tiempo permanezcan los alimentos en el tracto intestinal, es más probable que produzcan gases.
Otra causa común de los gases estomacales tiene que ver con la forma en que las personas comen y hablan. Algunas personas tragan mucho aire mientras comen o hablan, y este aire termina en el estómago en forma de burbujas de aire. La mayoría de las veces, esto es causado por comer o beber demasiado rápido o por tomar bocados de comida demasiado grandes para masticar correctamente. Los fumadores y las personas que usan dentaduras postizas también pueden ser propensos a tragar aire.