La soldadura de tuberías generalmente se refiere a un conjunto de habilidades profesionales que se utilizan para unir piezas de metal. La soldadura es uno de los medios más rentables de unir múltiples secciones de tubería e implica calentar piezas de metal y unirlas para que el producto resultante se convierta en una sola pieza de metal. Esta tarea generalmente requiere que los soldadores aprendan varios métodos de conexión de tuberías y comprendan los factores que afectan la calidad de las conexiones que pretenden realizar. Muchas de las personas que se dedican a la soldadura de tuberías son profesionales que se especializan en esta área del trabajo del metal y, por lo general, están certificados.
Aunque muchas personas pueden tener la capacidad de soldar tuberías, las tareas a menudo se reservan para aquellos que están certificados. Esto se debe a que las tuberías se utilizan a menudo para transportar materiales peligrosos, que pueden representar un riesgo para las personas y el entorno circundante si las conexiones o reparaciones no se realizan correctamente. Los errores, incluso cuando se trata de material no peligroso, también pueden ser muy problemáticos. La certificación generalmente implica pasar una serie de pruebas, lo que tiende a requerir que una persona domine varias técnicas de soldadura por adelantado.
La soldadura por arco es un proceso común que se utiliza para conectar tuberías. Sin embargo, existen varios tipos de procesos de soldadura por arco. Uno de los métodos que un soldador de tuberías puede necesitar aprender es la soldadura por arco de metal con protección de gas. Este método implica exponer el área de soldadura a gases inertes para crear una barrera protectora, mientras que la energía también se usa para ablandar las piezas de metal y unirlas.
No se debe subestimar el nivel de habilidad requerido para realizar tareas de soldadura de tuberías. Hay muchas cosas que un soldador de tubos experimentado sabe que mejoran sus habilidades. Por ejemplo, la soldadura por puntos se considera comúnmente un paso muy importante al unir tuberías. Esta es una técnica en la que se usa un vínculo bastante pequeño y temporal para mantener algo en su lugar. El soldador de tuberías experimentado sabe cómo determinar cuántas tachuelas, o uniones temporales, usar y cómo evaluar la tubería para determinar el tamaño de las uniones que se necesitan.
Se deben tener en cuenta muchas otras cosas para los trabajos profesionales de soldadura de tuberías. Un electrodo es el conductor que se utiliza para llevar la electricidad al lugar de la soldadura. Todos los electrodos no son adecuados para todas las tareas de soldadura de tuberías. Por lo tanto, es responsabilidad del soldador saber qué electrodo debe usarse en una ocasión determinada.