Tendinosis es el término médico utilizado para describir los tendones inflamados o irritados que no se curan y eventualmente comienzan a degenerar. La afección a veces se denomina lesión crónica del tendón o tendinitis crónica. Los tendones son las bandas gruesas de tejido fibroso que conectan el músculo al hueso y, por lo general, pueden soportar una tensión considerable. Sin embargo, el uso excesivo o la lesión de los tendones pueden provocar inflamación o degeneración en casos graves.
La tendinosis generalmente solo afecta un área del cuerpo a la vez y es más común en personas de mediana edad. Los tendones se desgastan más y son más propensos a la inflamación con la edad, pero la afección puede afectar a cualquier persona. Las personas que realizan tareas repetitivas con regularidad, como escribir a máquina, tienen más probabilidades de desarrollar el trastorno más adelante en la vida.
Las causas más comunes de tendinosis son las lesiones o el uso excesivo. Si un tendón se lesiona y no se deja curar, comenzará a degenerar, lo que provocará dolor e incomodidad en el área afectada. En casos raros, una infección presente en la vaina del tendón, o la capa de membrana alrededor del tendón, puede causar la afección.
Los síntomas de la tendinosis son similares a los de la tendinitis, lo que a veces dificulta el diagnóstico. Los síntomas comunes incluyen dolor y rigidez alrededor del área del tendón, sensación de ardor alrededor del tendón, dolor que empeora durante y después de la actividad, hinchazón y acumulación de líquido alrededor del tendón. Los tendones también pueden producir un sonido chirriante que un médico puede escuchar con un estetoscopio cuando se frotan contra la vaina del tendón.
Existen numerosos tratamientos disponibles para la tendinosis, pero son generales y no aceleran drásticamente el proceso de curación. Sin embargo, pueden usarse para controlar los síntomas, reducir el dolor y comenzar a curar los tendones dañados. Los tratamientos comunes incluyen reposo, fisioterapia, terapia de ondas de choque, tratamiento con frío, ortesis, suplementos nutricionales y, como último recurso, cirugía.
El reposo y la fisioterapia pueden ser los tratamientos más eficaces disponibles para quienes padecen tendinosis. El descanso permite que el tendón se cure y la fisioterapia puede ayudar a acelerar la curación si se prescriben los ejercicios correctos. La terapia de ondas de choque es un tratamiento relativamente nuevo que envía ondas sonoras directamente al tendón afectado, que se cree que reduce el dolor y acelera la curación. El tratamiento con frío es un método de alivio temporal del dolor en el que se colocan bolsas de hielo en el área para reducir los síntomas.
Los aparatos ortopédicos se utilizan a menudo para tratar la tendinosis de la muñeca, el codo, el tobillo y la rodilla. Los aparatos ortopédicos ayudan a sostener los tendones durante la actividad, pero no se pueden usar en todo momento o se pueden perder la fuerza y la flexibilidad. A veces, los suplementos nutricionales se utilizan junto con otros tratamientos. Aunque no hay mucha evidencia científica que respalde las afirmaciones de estos suplementos, muchos pacientes han informado buenos resultados al tomar vitamina C, vitamina E, glucosamina y condroitina. La cirugía se realiza para tratar la tendinosis solo cuando el paciente experimenta dolor crónico severo y no responde a otros tratamientos.