La tendonopatía se refiere a cualquier lesión o enfermedad que afecte a un tendón del cuerpo. Un tendón es una banda de tejido fuerte que conecta los huesos del cuerpo con los músculos y se puede encontrar en muchas articulaciones, incluidas la rodilla y el tobillo. Los dos tipos principales de tendonopatía son la tendinitis y la tendinosis. La tendinitis es un problema inflamatorio en un tendón, mientras que la tendinosis es una afección crónica que a menudo ocurre después de que finaliza el período de inflamación. En la mayoría de los casos, la ubicación de la tendonopatía define su nombre, por lo que la tendinitis de Aquiles y la tendinosis rotuliana son dos lesiones comunes.
Un tendón sano y normal contendrá principalmente fibras de colágeno que están dispuestas paralelas entre sí. Debido a la disminución del flujo sanguíneo en los tendones en comparación con los músculos, las lesiones de los tendones suelen tardar mucho más en sanar. Si se lesiona, el tendón normalmente pasará por tres etapas que comienzan con la inflamación y terminan en la remodelación, el proceso a través del cual el tendón madura y regresa a un estado normal después de la lesión.
Si un tendón se rompe o se rompe, se trata de una lesión particularmente grave que puede tardar mucho en sanar. Si se produce una rotura completa del tendón, el tratamiento puede implicar una cirugía compleja para permitir que el tendón tenga las mejores posibilidades de reparación.
La tendinitis es un tipo común de tendonopatía, que generalmente es el resultado de movimientos repetitivos que ejercen presión sobre un tendón en particular. Por ejemplo, la tendinitis rotuliana a menudo es causada por correr debido a la gran cantidad de fuerza que se transmite con cada paso. Con el tiempo, los microdesgarros del tendón crean una lesión que causa dolor. La tendinitis puede ocurrir en cualquier lugar donde haya un tendón sometido a mucha tensión, aunque es más común en la rodilla, el tobillo y el hombro. El tratamiento de la tendinitis durante la etapa de inflamación generalmente implica reposo, aplicación de hielo y estiramiento conservador.
La tendinosis se denomina comúnmente tendinitis crónica o tendonopatía crónica. Se utiliza para describir el daño celular a la estructura del tendón. Los efectos de la tendinosis incluyen un dolor similar a la tendinitis, así como un mayor riesgo de rotura total del tendón. La tendinosis a menudo se confunde con tendinitis, incluso entre los profesionales médicos, debido a síntomas similares. La principal diferencia en el tratamiento es que la tendinosis generalmente no responde a los medicamentos antiinflamatorios ya que no es causada por inflamación.
Si un tendón sufre algún tipo de tendonopatía, la recuperación puede ser un proceso largo. Se cree que en muchos casos un tendón nunca recuperará su fuerza inicial. Esto se debe a que el colágeno que repara el tendón es más débil que el colágeno original.