La terapia de masaje neuromuscular, o NMT, es una forma especializada de terapia manual o masaje que utiliza principalmente presión estática para aliviar el dolor. Esta forma de terapia a menudo se concentra en puntos hiperirritables dentro de un músculo tenso o su fascia, el tejido conectivo fuerte que rodea a los músculos, llamados puntos gatillo. Estos sitios sensibles pueden causar dolor al acortar el músculo o causar un dolor referido, que es dolor en un lugar diferente al sitio del punto gatillo.
La terapia de masaje neuromuscular también puede ayudar a otros problemas que pueden causar dolor, como la isquemia. La isquemia es una disminución del suministro de sangre, que a menudo se encuentra en áreas de músculos tensos. El atrapamiento o compresión de los nervios es otra afección que causa dolor y es causada por la presión ejercida sobre el músculo por la tensión. La NMT también puede ayudar a aliviar el dolor y la tensión debido a problemas posturales o biomecánicos en los que los desequilibrios en la postura o la forma en que nos movemos causan dolor.
Una sesión de terapia de masaje neuromuscular puede aumentar la circulación en el área afectada, romper la tensión y las adherencias, que es cuando las fibras musculares se fusionan y disminuir el dolor. También puede mejorar el estado de ánimo al aumentar la producción de ciertas sustancias químicas, a saber, endorfinas y serotonina, y aumentar la inmunidad al permitir que las células inmunitarias funcionen de manera más eficiente al ayudar en el proceso de desintoxicación. La NMT también puede mejorar el rendimiento al aumentar la flexibilidad muscular y la longitud adecuada de los músculos, aumentando así cosas como la resistencia y la coordinación.
Algunas técnicas comunes de NMT son la compresión isquémica alternante o prolongada. La compresión isquémica alterna consiste en aplicar presión directa en el punto gatillo o en el área anudada que causa dolor durante ocho a diez segundos antes de soltar momentáneamente. Esto provoca un torrente de sangre al área. Luego se vuelve a aplicar presión y se libera hasta que el dolor disminuya.
La compresión isquémica prolongada es una presión lenta y constante en el área específica hasta que se siente una liberación. Una liberación es un ablandamiento o fusión del área tensada. Una vez que se siente una liberación, el masajista aumenta la presión directa. Cada lanzamiento puede durar desde unos segundos hasta un minuto. Este proceso se repite hasta que el dolor haya disminuido.
Otras técnicas de terapia de masaje neuromuscular incluyen cosas como enrollar la piel, donde el músculo se «levanta» y se enrolla a lo largo del músculo para romper las áreas de tensión. La exfoliación muscular es otra técnica común. Aquí es donde se aplican golpes lentos, a menudo profundos, al músculo en toda su longitud.
La terapia de masaje neuromuscular nunca debe inducir dolor, aunque se deben esperar algunas molestias. Al considerar cualquier técnica de masaje, siempre debe consultar con su médico de atención primaria, ya que existen algunas condiciones que están contraindicadas. En otras palabras, cuando está adentro no es recomendable recibir terapia de masajes.