La glándula tiroides humana produce dos hormonas principales: triyodotironina y tiroxina. En pacientes con hipotiroidismo, donde la función de la tiroides es baja, pueden ser necesarias versiones sintéticas para reemplazar las hormonas faltantes en el cuerpo. El reemplazo de la triyodotironina se realiza con liotironina sódica, que se comercializa con el nombre comercial Tertroxin.
Las hormonas tiroideas son fundamentales para que el cuerpo funcione correctamente y afectan el metabolismo, la temperatura y la función cerebral del cuerpo; por lo tanto, las personas con deficiencias hormonales generalmente necesitan tomar estos medicamentos durante toda su vida. La dosis del medicamento varía de un paciente a otro, ya que muchos factores pueden influir en la cantidad que se necesita. Algunas de estas variables incluyen la edad, el peso del paciente y la cantidad de hormonas que su cuerpo ya produce de forma natural. Un médico comenzará con una dosis inicial y luego la ajustará dependiendo de cómo responda el paciente. La tertroxina se puede recetar junto con levotiroxina, la forma sintética de tiroxina.
Los efectos secundarios de la tertroxina pueden ser graves y desagradables, aunque ocurren con mayor frecuencia cuando la dosis del fármaco es demasiado alta y su presencia en el cuerpo imita el hipertiroidismo. Algunos pacientes pueden experimentar una frecuencia cardíaca elevada y dolores en el pecho. Pueden sentirse nerviosos y tener temblores o sudoración excesiva. Pueden producirse náuseas, vómitos y diarrea. La menstruación puede verse afectada en algunas mujeres y los períodos se vuelven irregulares.
Otro efecto que muchas personas experimentan con la tertroxina es la pérdida de peso. Esto se debe a la tendencia de la droga a aumentar el metabolismo. En algunos casos, el medicamento se prescribe para tratar la obesidad por este motivo. Este efecto también lo hace atractivo para los culturistas interesados en eliminar cualquier grasa corporal extra para enfatizar sus músculos; por lo tanto, a veces se usa junto con esteroides para producir un cuerpo más esculpido.
Las personas que toman este medicamento deben tener cuidado al combinarlo con otros medicamentos, ya que la interacción puede afectar la eficacia de uno u otro. Algunos anticoagulantes pueden volverse más activos cuando se combinan con él, lo que puede poner al paciente en riesgo de sangrado excesivo. El broncodilatador Theophylline, que se usa para tratar el asma, puede no funcionar tan bien cuando se combina con el medicamento para la tiroides, y es posible que sea necesario controlar y ajustar las dosis. La digoxina, que ayuda a fortalecer la frecuencia cardíaca, también puede volverse menos eficaz a medida que aumentan los niveles de hormona tiroidea en el cuerpo. Ciertos medicamentos para reducir el colesterol pueden hacer que la tertroxina sea menos efectiva cuando se toman juntos.