La toxina de la tos ferina es una prote?na grande producida por Bordatella pertussis, el agente causal de la tos ferina. Tambi?n conocida como PT, la toxina es una prote?na grande compuesta por seis subunidades. Es una exotoxina y se libera de las c?lulas bacterianas en forma inactiva. Una vez absorbido por las c?lulas, se activa, interrumpiendo los mecanismos de se?alizaci?n intracelular de sus c?lulas hu?sped y facilitando la colonizaci?n bacteriana de la persona infectada. Esta enfermedad bacteriana es una de las enfermedades contagiosas que ataca tanto a ni?os como a adultos, a pesar de la existencia de una vacuna contra el organismo.
Hay seis subunidades de la toxina de la tos ferina, conocidas como S1, S2, S3, S4 y S5. Hay dos mol?culas de la subunidad S4 en cada mol?cula de PT. Este tipo de toxina se conoce como toxina A / B. La parte A de la toxina pertussis est? compuesta por S1, tiene actividad enzim?tica y puede catalizar reacciones qu?micas.
La secci?n B de PT contiene subunidades S2-S5 y se une a receptores en la membrana celular del hu?sped. Una vez que un compuesto apropiado se une a ?l, esto desencadena la actividad celular. La uni?n de las partes B de la toxina pertussis provoca la activaci?n de la subunidad A. Una vez que esta subunidad est? activa, interfiere con la respuesta inmune del hu?sped.
Una parte importante del sistema inmunol?gico humano es la activaci?n de receptores llamados prote?nas G. Estimulan muchas v?as involucradas en la inmunidad. Si su actividad est? bloqueada, esto puede interferir en gran medida con la capacidad de defenderse de un ataque pat?geno. La activaci?n de la subunidad A de la toxina pertussis le permite a?adir ADP-ribosa a una forma de prote?na G, lo que dificulta enormemente la se?alizaci?n intracelular e interfiere con la respuesta inmunitaria a la infecci?n con este pat?geno de Bordatella.
Las subunidades S2 y S3 de la toxina de la tos ferina se unen a receptores en diferentes tipos de c?lulas. La subunidad 3 puede unirse a la superficie de c?lulas llamadas fagocitos, cuya funci?n es absorber bacterias y otros invasores. No est? claro por qu? el pat?geno desencadena esta respuesta. Una hip?tesis es que al estar dentro de estas c?lulas especializadas, las bacterias pat?genas pueden limitar otro aspecto del sistema inmunol?gico. Normalmente, estas c?lulas producir?an productos oxidados t?xicos que matar?an las bacterias en las cercan?as.
La investigaci?n bioqu?mica de las prote?nas G utiliza con frecuencia la toxina de la tos ferina, que est? disponible comercialmente. La capacidad de esta subunidad para agregar ADP-ribosa a la prote?na G hace que su actividad sea separada de cualquier respuesta del receptor de la prote?na G. Esto es ?til para estudios de prote?nas G. Est? disponible en forma inactiva y no requiere activaci?n si se usa con extractos de c?lulas o c?lulas, pero s? cuando los experimentos involucran prote?na G purificada.