La tribu Arapaho es un grupo de nativos americanos de las llanuras occidentales. Históricamente, vivieron principalmente en partes de los estados estadounidenses de Colorado, Wyoming, Nebraska y Kansas. La mayoría de los estudiosos piensan que eran originarios de Minnesota antes del 1700, pero hay muy pocos datos disponibles sobre ese período de tiempo. Poco después de llegar a las llanuras, se dividieron en dos tribus separadas: un grupo vivía en el norte cerca de las montañas alrededor de la cabecera del río Platte, mientras que el otro grupo generalmente vivía al sur cerca del río Arkansas. El idioma de la tribu desciende del Algonquin y son conocidos por sus vínculos históricos con los indios Cheyenne.
Antes de llegar a las llanuras, muchos historiadores piensan que los Arapaho cultivaban y vivían un estilo de vida sedentario. Una vez que se trasladaron hacia el oeste, se volvieron muy dependientes del búfalo para todas sus necesidades. Para facilitar el seguimiento constante de las manadas de búfalos, la tribu Arapaho vivía en viviendas en forma de tienda llamadas tipis, que se construían con postes de madera y pieles de búfalo. Las mujeres de la tribu eran las propietarias de los tipis, y ellas eran las principales responsables de transportarlos, tirando de los postes utilizados en su construcción detrás de ellos mientras viajaban.
Los miembros individuales de la tribu Arapaho nacieron en una banda. Generalmente se quedaban con esa banda por el resto de sus vidas, pero el cambio de banda estaba permitido y sucedía ocasionalmente. Todos los veranos se celebraba una fiesta tradicional llamada danza del sol, y todas las bandas se reunían para celebrar. El ritual fue un momento sagrado para la tribu y se llevó a cabo justo antes de la caza de búfalos de verano.
En tiempos históricos, la tribu Arapaho se alió con los Cheyenne, y tuvieron muchas batallas con los Ute, Shoshone y Pawnee. A medida que los europeos se expandieron hacia el oeste, los arapaho generalmente hicieron lo que pudieron para mantener relaciones pacíficas, pero, finalmente, la expansión los obligó a abandonar importantes tierras de caza. Esto llevó a la tensión y finalmente a la violencia.
Según informes de la época, un grupo pacífico de Arapaho y Cheyenne acamparon cerca del arroyo de arena en el sureste de Colorado en 1864. Al parecer, fueron atacados por la milicia de Colorado y masacrados. Esto llevó a una lucha abierta durante dos años antes de que ambas partes firmaran tratados. Los Arapaho también estuvieron involucrados en la «Guerra de la Nube Roja» junto con los Cheyenne, y esto finalmente culminó en la Batalla de Little Bighorn, en la que participaron los Arapaho.
Finalmente, la tribu Arapaho se estableció en varias reservas. La tribu Arapaho del sur se colocó en una reserva en Oklahoma, que compartía con los Cheyenne, y la tribu Arapaho del norte se colocó en una reserva en Wyoming junto con sus enemigos, los Shoshone. Ambas reservas todavía existen.