La trituración es el procesamiento de materiales para descomponer rocas y otras materias primas en trozos y partículas de componentes más pequeños. Se utiliza en la minería y en la producción de una amplia gama de productos, que incluyen materias primas para la construcción y componentes terminados. Las empresas pueden utilizar procesos húmedos y secos, según los materiales con los que trabajen y cómo planean utilizarlos. La investigación y el desarrollo en esta área incluye la invención de nuevos equipos, mejores sistemas de clasificación y nuevos usos para los materiales de desecho.
En el proceso de trituración, los trabajadores vierten materia prima en el equipo de trituración. El equipo puede arrojarlo contra las paredes de un tambor para romperlo, masticarlo con dientes resistentes, molerlo en rodillos y utilizar una variedad de otros métodos para romperlo. El material roto pasa a través de una serie de pantallas para separar diferentes componentes de interés, si es necesario. Este proceso puede ser continuo, lo que permite a los trabajadores seguir agregando materia prima para obtener material recién molido.
Una razón para utilizar la trituración es para acceder a valiosos minerales atrapados. Los depósitos de minerales generalmente incluyen una mezcla de elementos, algunos de los cuales son más útiles que otros. Una empresa puede moler rocas, terrones de arcilla y otros materiales para obtener los componentes más útiles y valiosos de su interior. El procesamiento de materiales también puede incluir la trituración para aumentar la superficie de los catalizadores químicos, la roca utilizada en la filtración y otros materiales. Estos materiales pueden ser necesarios para cumplir con los estándares establecidos por una organización de fabricación o un cliente para garantizar productos uniformes y estandarizados.
Este proceso también se utiliza para preparar materiales como arena de relleno, grava agregada para hormigón y materiales para la construcción de calzadas. Estos materiales deben tener un tamaño y una textura uniformes para que funcionen de manera eficaz. Las empresas que preparan materiales de construcción pueden mantener equipos de trituración para satisfacer las necesidades de sus clientes. Una serie de cribas finas les permite clasificar los productos por tamaño de grano y crear un alto grado de control para que los clientes obtengan productos que cumplen especificaciones muy particulares.
Los procesos naturales también pueden crear productos triturados. Las líneas de falla suelen triturar rocas, suelo y otros materiales en pedazos más pequeños. Los geólogos pueden tomar muestras para aprender más sobre la actividad en un lugar específico. Algunas de estas muestras pueden revelar depósitos de materiales útiles. Los investigadores que estudian las fallas y otras actividades geológicas pueden examinar diferentes procesos de conminución en la naturaleza para aprender más sobre los procesos detrás de la formación de materiales agregados naturales como la roca sedimentaria.