La vinculación de canales es el proceso de combinar dos o más sistemas de redes de computadoras. Este proceso puede mejorar el rendimiento de la red consolidando funciones redundantes al tiempo que aumenta los canales de comunicación disponibles. La vinculación de canales se puede utilizar con una amplia gama de tipos de redes, incluida la línea de servicio directo (DSL), ethernet y el acceso telefónico. También puede mejorar el rendimiento de Wi-Fi.
En el proceso de unión de canales, un canal sirve como control o fuente primaria. Este canal normalmente funciona exactamente como lo haría si no estuviera conectado a otro canal. El canal o canales secundarios, también conocidos como extensiones, usan todas las funciones del canal primario, mientras reciben y envían sus propios conjuntos de datos.
La vinculación de canales aumenta los megahercios (MHz) de cada canal por la cantidad combinada de cada canal individual. Por ejemplo, dos canales combinados de 20MHz sumarían hasta 40MHz. Este proceso puede resultar especialmente útil para aumentar la velocidad de la conexión a Internet de una línea telefónica. Mediante el uso de dos módems y dos líneas telefónicas para crear un canal, la velocidad se puede aumentar al nivel de una red digital de servicios integrados (ISDN).
La tecnología detrás de la vinculación de canales se ha desarrollado continuamente para que cada vez se puedan conectar más canales. Se han vinculado hasta ocho o incluso más canales, aunque muchos consumidores no obtienen estas velocidades hasta que los proveedores relevantes refinan el proceso. Al aumentar continuamente las posibilidades y el alcance de la vinculación de canales, los sistemas futuros tendrán una mejor capacidad para expandirse y crecer, además de mover datos más rápidamente.
Uno de los mayores beneficios de la vinculación de canales es que puede aumentar las velocidades de entrega de datos con el cable de cobre existente. Esto ahorra el tiempo y los recursos necesarios para agregar nuevas fibras subterráneas para la transferencia de datos. Al utilizar un marco existente para aumentar la eficiencia, el proceso de mejora de los sistemas se vuelve más rápido, menos costoso y más fácil de implementar.
La multiplexación inversa, también conocida como IMUX, y la agregación de enlaces utilizan un proceso similar al enlace de canales para aumentar la velocidad de transferencia de datos. IMUX utiliza varios circuitos o líneas para utilizar los recursos de cada uno para reforzar la velocidad y la eficiencia. Si se organizan correctamente, una red normalmente verá todas estas líneas como una entidad, lo que aumentará aún más la velocidad de transferencia de datos. La agregación de enlaces aumenta la velocidad de la red al combinar varios puertos o cables de red.