Los sistemas de información geográfica (SIG) son los programas de software que proporcionan imágenes electrónicas de mapas. Por lo general, estos programas están diseñados para funcionar en automóviles, teléfonos celulares u otros dispositivos de asistente digital personal (PDA) que admiten SIG móvil. Este software ayuda a las personas a encontrar la ruta más eficiente a un destino específico.
Hay muchos tipos de dispositivos GIS móviles disponibles para un automóvil. Algunos automóviles más nuevos tienen sistemas de audio avanzados que incluyen sistemas de navegación integrados. El sistema GIS portátil puro suele ser una pequeña pantalla que se puede montar en la ventana de un automóvil mediante el uso de una ventosa adaptable. El sistema está alimentado por un cable externo, que se puede conectar al puerto del encendedor de un automóvil.
Muchos sistemas GIS incluyen una reproducción de asistencia de directorio por voz. Esta reproducción de voz proporciona una dirección paso a paso a una ubicación específica. La mayoría de las reproducciones de voz pueden ser masculinas o femeninas en tono de género. El asistente advierte al conductor de los próximos giros o problemas. El sistema también alertará al conductor cuando haya cometido un error y lo ayudará a trazar un nuevo rumbo.
Algunas aplicaciones GIS móviles más nuevas incluyen funciones de alerta de tráfico. Estos sistemas utilizan satélites, que están sintonizados en informes de tráfico en tiempo real. El sistema notificará al conductor sobre retrasos inesperados en el tráfico y trazará un nuevo rumbo alrededor del tráfico pesado.
Las cámaras de señales de tráfico se han convertido en un nuevo método para que las fuerzas del orden atrapen a los conductores cuando pasan señales de tráfico. Muchas aplicaciones GIS incluyen una función prediseñada para advertir al conductor de una próxima cámara de tráfico. Estas cámaras están documentadas por la policía local, lo que las pone a disposición de los programas de software GIS.
La duración del viaje es otra característica que está disponible en dispositivos GIS móviles. Esta función calcula el tiempo estimado de llegada en función de la velocidad y la distancia. El dispositivo GIS utiliza monitoreo satelital para rastrear la velocidad en tiempo real de un automóvil. Esta información se introduce en el sistema GIS para determinar el tiempo restante entre ubicaciones.
Los sistemas GIS móviles no se limitan a los automóviles. También los utilizan los excursionistas como método de seguimiento de coordenadas. Muchas unidades portátiles se pueden llevar fácilmente en una mochila y funcionan con baterías. Estos dispositivos móviles pueden enviar señales de baliza si el excursionista sufre un accidente. Los equipos de rescate tienen herramientas de monitoreo avanzadas que reciben señales de baliza. Luego, estos datos se utilizan como un dispositivo de mapeo para determinar la ruta más rápida hacia el individuo.