Pili torti es una enfermedad rara relacionada con el cabello que se caracteriza por cabellos cortos y frágiles que tienen una apariencia retorcida cuando se los mira con un microscopio. Generalmente se clasifica como una afección cutánea. Esto quiere decir que es una dolencia que afecta o está relacionada con la piel. Aunque el cabello del cuero cabelludo es el sitio principal de pili torti, cualquier área que tenga una acumulación considerable de cabello puede verse afectada. Esto incluye las axilas, las cejas y las pestañas y el área púbica.
También conocido como tricoquinesis o cabello en sacacorchos, se cree comúnmente que el pili torti ocurre debido a la genética. Sin embargo, también tiende a adquirirse. Pili torti tiende a ocurrir en los primeros años, particularmente en la niñez. También puede aparecer más adelante en la vida, lo que es indicativo de la forma adquirida de la enfermedad. Pili torti en su forma genética es más común en personas que tienen un cabello rubio considerablemente delgado.
En algunos casos, pili torti heredado, en lugar de pili torti que ocurre solo, puede aparecer con varios otros trastornos del cabello. La más común es la enfermedad de Menkes. Caracterizado por una deficiencia de cobre en el cuerpo, las personas con la enfermedad de Menkes experimentan engrosamiento, torsión, decoloración y disminución del volumen del cabello. La enfermedad de Menkes generalmente comienza durante la infancia y la víctima puede experimentar otros síntomas más graves, como convulsiones, retraso mental y tono muscular débil. La enfermedad de Menkes también se conoce como enfermedad del transporte de cobre, síndrome de Menkes, enfermedad del cabello rizado, síndrome del cabello rizado de Menkes o enfermedad del cabello acerado.
Pili torti podría ser la señal de otros problemas médicos además de la enfermedad de Menkes. Las afecciones en el cuero cabelludo pueden ser provocadas por afecciones inflamatorias relacionadas con el sistema inmunológico, como el lupus eritematoso cutáneo o el lupus eritematoso. La ingesta prolongada de retinoides orales como la acitretina y la isotretinoína puede provocar la caída del cabello. Pili torti es una de las características del trastorno autosómico recesivo síndrome de Bjornstad, y la displasia ectodérmica denota un desarrollo anormal del cabello, entre otras partes anatómicas. Otras afecciones médicas asociadas con pili torti incluyen el trastorno dominante ligado al cromosoma X, el síndrome de Bazex y el trastorno alimentario anorexia nerviosa.
Los pili torti adquiridos son generalmente más fáciles de tratar que los heredados. En términos de tratamiento, los médicos generalmente desalentarán cualquier situación que pueda causar daño al cabello. Esto puede incluir el peinado excesivo y la luz solar, el cuidado del cabello que implica aparatos de calefacción como secadores de pelo y el uso de tintes o tintes para el cabello. También se recomienda que los pacientes duerman en fundas de almohada hechas de material con superficies suaves y brillantes como el satén.