El metal para carreteras es roca triturada para su uso en pavimentación. Este término hace referencia a los orígenes tempranos de la palabra «metal», que involucra materiales generalmente extraídos o extraídos, como la roca, y se usó originalmente para hablar de todos los materiales duros extraídos. Para evitar confusiones, se utilizan términos como «grava» para referirse a este material en la mayoría de las regiones del mundo. La gente en algunos lugares, como Nueva Zelanda, continúa refiriéndose a la roca agregada utilizada en la construcción de carreteras como metal para carreteras.
Este producto se elabora extrayendo roca y triturándola. El equipo de trituración es capaz de controlar el tamaño de las piezas, que pueden pasar a través de tambores de clasificación. Las piezas que superen un cierto tamaño se pueden extraer sucesivamente para crear una serie de pilas de rocas que contienen piezas de un tamaño aproximadamente similar. Cuando los contratistas solicitan metal para carreteras, pueden especificar el rango de tamaño o rangos que necesitan para proyectos determinados.
La chapa lisa para carreteras se puede utilizar para carreteras rurales y con poco tráfico. Los equipos de trabajo pueden usar esparcidores para esparcir la roca triturada sobre la superficie de un lecho de camino preparado. Pueden seguir con dispositivos de compresión como rodillos para juntar la roca y compactar la superficie. Esto puede mejorar tanto las condiciones de conducción como el drenaje, dos preocupaciones clave en carreteras terminadas. El relleno de grava también se puede usar para rellenar huecos en una calzada, aunque eventualmente es posible que sea necesario volver a nivelar toda la calzada.
En el caso de carreteras que se van a pavimentar con asfalto, se puede utilizar metal para preparar la superficie subyacente, conocida como lecho de la carretera. Esto debe promover un drenaje uniforme para reducir el daño a la superficie superior. También suprime el crecimiento de las plantas para limitar los problemas causados por raíces grandes y malezas que intentan atravesar los materiales de pavimentación. Se pueden colocar varias capas de metal para carreteras para proporcionar un drenaje y protección adecuados antes de aplicar la capa final de pavimento.
Los caminos y pasarelas también se pueden preparar con metal para carreteras. Se puede usar un grado más fino para hacer que la superficie sea más agradable desde el punto de vista estético, y los equipos pueden simplemente rastrillar la grava en su lugar y dejarla, o comprimirla con un rodillo para mayor durabilidad. Por lo general, la entrega está disponible para cargas de un cierto tamaño y es posible contratar trabajadores para que esparzan la grava a la llegada. Para proyectos pequeños, generalmente es necesario recoger los suministros en una empresa de construcción o en una cantera debido a los mínimos de entrega.