Sallie Mae, propiamente conocida como SLM Corporation, es una corporación interesada en el servicio de préstamos estudiantiles. Sallie Mae, el mayor proveedor de servicios de préstamos estudiantiles en los Estados Unidos, afirma haber prestado dinero a más de 31 millones de estudiantes desde su creación en 1972. Una organización controvertida desde el principio, Sallie Mae ha enfrentado frecuentes críticas por su papel como prestamista. y un coleccionista.
En 1972, Estados Unidos creó Sallie Mae como una empresa patrocinada por el gobierno. Estos esfuerzos comerciales estaban destinados a impulsar el crédito y los préstamos en segmentos específicos del país; en este caso, el grupo objetivo fueron los estudiantes. La carta constitucional del Congreso para la organización finalizó en 2004, convirtiendo a Sallie Mae en una empresa totalmente privada. En 2010, siguiendo la nueva legislación sobre préstamos estudiantiles que devolvió las prácticas de préstamos federales a la provincia del gobierno federal, SLM Corporation se convirtió en un prestamista privado.
Aunque todavía se ocupa principalmente de los préstamos para estudiantes universitarios y graduados, Sallie Mae proporciona otros préstamos que también giran en torno a actividades educativas. Algunos de sus programas de préstamos incluyen préstamos de matrícula de escuelas privadas para estudiantes y familias de jardín de infantes a 12º grado, préstamos médicos, dentales y de salud para estudiantes que estudian en el extranjero y préstamos de posgrado para estudiantes de derecho que estudian para el examen de la barra. La compañía también ofrece algunas opciones de cuentas de ahorro y fondos de educación.
Durante la mayor parte de su historia, Sallie Mae obtuvo su mayor negocio al proporcionar y cobrar préstamos federales para estudiantes, como préstamos PLUS y préstamos Stafford. Esencialmente sirviendo como intermediario entre el gobierno y los prestatarios, Sallie Mae fue el mayor proveedor de préstamos estudiantiles del gobierno. Quizás no sea sorprendente que la compañía haya realizado esfuerzos considerables para evitar que la legislación cree un sistema de préstamos con base federal que elimine efectivamente la participación de Sallie Mae en los préstamos y la recaudación de nuevos préstamos del gobierno.
Con los años, varias controversias han rodeado a la corporación, así como las leyes originales establecidas para guiar su práctica. Una de las principales preocupaciones es un programa permitido por el Congreso llamado escuela como prestamista, que permite a los prestamistas pagar a las universidades por manejar parte de la administración asociada con los préstamos estudiantiles. Si bien esto puede parecer un método práctico para repartir la responsabilidad, los críticos sugieren que alienta a las universidades a dirigir a los estudiantes hacia un prestamista en particular para recibir pagos más grandes por servir como administradores.
Otra gran controversia surgió cuando SLM Corporation comenzó a comprar agencias de cobranza durante su tenencia como empresa patrocinada por el gobierno. Los grupos de cobro tienen derecho a conservar un porcentaje del dinero recaudado de los prestatarios incumplidos, mientras que los prestamistas cobran los pagos de intereses y las comisiones de apertura de los préstamos. Esto significaba que la corporación podía ganar la misma cantidad de dinero cuando un estudiante pagaba a tiempo, a través de intereses, así como cuando un estudiante no pagaba, a través de agencias de cobro.
Sin embargo, los proponentes elogian a la corporación por sus esfuerzos para crear programas de soborno y reducción de intereses para algunos programas de préstamos. También ha sido reconocido por los líderes de la industria por tener material completo que explica las estructuras de préstamos. Aunque ahora es un prestamista privado, SLM Corporation continúa siendo un jugador importante en el negocio de los préstamos estudiantiles.
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