Los costos laborales directos son la parte de la nómina de una empresa que se destina a los salarios de los empleados que están directamente involucrados en la fabricación de un producto o la prestación de un servicio. Son distintos de los costos laborales indirectos, que se refieren a los salarios de aquellos asociados con la creación del producto pero no en la línea directa de producción, como los técnicos de reparación de máquinas. Comprender los costos laborales directos es una parte importante de la creación de un presupuesto y un análisis de costos comerciales.
La mejor manera de determinar si el salario de un empleado en particular contribuye a los costos laborales directos es preguntar si se podría hacer un producto específico o dar un servicio sin su trabajo. Una persona que instala las puertas en un automóvil es parte de la línea de trabajo directo, porque sin él, el automóvil estaría sin terminar. En un negocio de limpieza, una criada que sale a trabajar se consideraría trabajo directo, ya que sin ella, la casa no se limpiaría. Aquellos involucrados en los costos laborales indirectos pueden facilitar el proceso, como los administradores que contratan trabajos o el personal de ventas que comercializan un producto, pero el producto o servicio aún podría existir sin ellos.
Dividir a los trabajadores por su contribución a los costos laborales directos o indirectos ayuda a determinar el costo total de un servicio o producto. Por ejemplo, si bien todas las empresas pueden necesitar administradores, conserjes y otros trabajadores indirectos, la cantidad de trabajadores y salarios requeridos puede ser diferente si una empresa fabrica ositos de peluche o muñecas bebés. Para que una empresa de juguetes decida qué producto debe fabricar, deberá considerar los costos de material más los costos de mano de obra directa en comparación con las ganancias anticipadas. Si los ositos de peluche se pueden hacer por costos directos considerablemente más bajos, puede proporcionar un mayor margen de beneficio para la empresa y, por lo tanto, ser una mejor opción.
Para calcular los costos laborales directos, una empresa debe analizar varios factores, incluido el costo de los salarios por unidad de producción y la cuota deseada de cada producto. Si una empresa quiere hacer 100 ositos de peluche por semana y cada empleado puede hacer un osito de peluche por hora, se necesitarán 100 horas para cumplir con esa cuota. Al multiplicar la cantidad de horas necesarias por el salario por hora de los empleados que fabrican los osos, la empresa sabrá cuánto cuesta la mano de obra directa de hacer 100 ositos de peluche por semana. Por lo tanto, si hay dos empleados que trabajan 50 horas por semana y se les paga $ 10 dólares estadounidenses (USD) por hora, los costos laborales directos de hacer 100 ositos de peluche podrían expresarse como: 2 empleados X 50 horas X $ 10 USD = $ 1000 DÓLAR ESTADOUNIDENSE.
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