SENS son las siglas de Strategies for Engineered Negligible Senescence, un plan detallado para revertir el envejecimiento humano. Es un enfoque de ingeniería que busca ralentizar y luego detener los procesos de envejecimiento que son los efectos secundarios de los ciclos metabólicos de nuestro cuerpo. La propuesta se originó con el Dr. Aubrey de Gray, un biogerontólogo de Cambridge que ha aparecido en CNN, New York Times, New Scientist, Popular Science, MIT’s Technology Review, la revista Fortune y BBC News. SENS está representado por el Instituto Methuselah, que ha recaudado US $ 3 millones en promesas para el premio Methuselah Mouse, una recompensa para los investigadores que logran el éxito en la extensión de la vida útil de los ratones de laboratorio. La idea es que el éxito radical con la extensión de la vida del ratón abriría las compuertas del entusiasmo por las técnicas humanas anti-envejecimiento en la misma línea.
El sitio web de SENS enumera las siete causas del daño patógeno que subyace al envejecimiento:
1) agotamiento celular
2) mutaciones cromosómicas (cáncer)
3) mutaciones mitocondriales
4) células no deseadas que no morirán
5) enlaces cruzados extracelulares
6) basura extracelular
7) basura intracelular
Estas siete fuentes de daño se tratan como integrales porque todas fueron descubiertas hace más de 20 años, y nuestras herramientas para detectar fuentes de patología han mejorado tanto durante este tiempo, que si se pudieran encontrar otras, ya serían obvias. . El plan SENS propone las siguientes soluciones que corresponden respectivamente a las siete causas del envejecimiento:
1) Células madre, factores de crecimiento, ejercicio.
2) WILT (prohibición del alargamiento de los telómeros en todo el cuerpo)
3) Expresión alotópica de 13 proteínas
4) Ablación celular, reprogramación.
5) Moléculas / enzimas que rompen la edad
6) fagocitosis; beta-rompedores
7) hidrolasas microbianas transgénicas
De Gray propone una probabilidad del 50/50 de que dentro de veinte a treinta años, nuestras implementaciones de las contramedidas anteriores se vuelvan lo suficientemente sofisticadas como para reducir la tasa de envejecimiento a una insignificancia. Después de ese punto, las únicas amenazas a la vida que quedarían son las enfermedades, la guerra, los accidentes y los desastres tecnológicos o naturales. La idea de revertir el envejecimiento es bastante radical, pero SENS representa un plan integral y un programa de investigación para lograr este objetivo.