El lenguaje de marcado de síntesis de voz o SSML es uno de los tres tipos de lenguaje de marcado que se utilizan para crear funciones habilitadas por voz con navegadores de Internet y programas de correo electrónico. A veces se usa como un enfoque independiente, SSML también se usa a veces en conjunto con Spoken Text Marketup Language (STML) y Java Speech Markup Language (JSML). El objetivo final de SSML es proporcionar aplicaciones que permitan a las personas usar comandos de voz con diversas tareas en línea, como buscar en Internet, recibir y responder correos electrónicos y disfrutar del contenido de varios sitios web.
Las aplicaciones de síntesis de voz que utilizan SSML se utilizan comúnmente con aplicaciones de telefonía interactiva, especialmente en línea. Este tipo de lenguaje de marcado basado en XML permite una excelente claridad de sonido al tiempo que garantiza que la señal de audio producida sea concisa y sin problemas de traducción. Si bien no es necesariamente la opción más popular con las aplicaciones de telefonía sin conexión, SSML se puede utilizar con conexiones punto a punto que no se transmiten a través de Internet.
Otra aplicación común de SSML tiene que ver con la creación de audiolibros. El uso de un software de síntesis de voz de este tipo permite convertir rápidamente la palabra impresa en la palabra hablada. Esta aplicación en particular hace posible que las personas con discapacidad visual disfruten de casi cualquier tipo de material de lectura, incluidos libros que son algo oscuros y que pueden no ser producidos en masa en un formato de audio.
El uso de SSML va más allá de la mera creación de una colección de palabras que se pronuncian correctamente. Las funciones dentro del alcance de SSML también permiten la introducción de ritmo, variación en el nivel y tono de voz e inflexión. En algunos casos, los programas creados con SSML como aplicación principal también pueden permitir la inclusión de acentos regionales. Esta función puede ser especialmente útil con material de lectura que gira en torno a la cultura única de un lugar determinado o que involucra a personajes con un trasfondo cultural particular.
Como todas las aplicaciones de síntesis de voz, SSML está destinado a ampliar la gama de personas que pueden hacer uso de las comunicaciones electrónicas. Debido a las innovaciones de este tipo, las personas con diversos tipos de limitaciones físicas pueden utilizar con eficacia Internet y la tecnología de comunicación moderna.