Un street luge es esencialmente una patineta especializada que se utiliza para carreras de descenso extremas. Al montar un trineo de calle, el ciclista se acuesta sobre la tabla de espaldas, con los pies mirando hacia adelante. El trineo de calle puede superar fácilmente velocidades de 70 km / h (115 mph) y puede causar algunos derrames feroces.
El trineo callejero surgió de las primeras carreras de patinaje cuesta abajo, sobre todo las carreras de Signal Hill a mediados de la década de 1970. En estas carreras de skate, el ganador se decidió por la velocidad máxima general. Algunos jinetes emprendedores se dieron cuenta de que nada en las reglas les prohibía sentarse o acostarse en sus tablas en lugar de estar de pie, posiciones que les daban una clara ventaja en la velocidad. Los ciclistas que yacían completamente boca abajo sobre sus tablas fueron descritos como trineos, una referencia al deporte de trineo de invierno.
Finalmente, debido a una serie de accidentes graves, las carreras de Signal Hill se cancelaron, pero el concepto ya se había puesto de moda. A lo largo de las décadas de 1980 y 1990, surgieron varias organizaciones diferentes para promoverlo como un deporte extremo clandestino. Las altas velocidades y la relativa falta de protección hicieron del trineo de calle un deporte muy atractivo para un grupo creciente de atletas que buscan formas cada vez más extremas de demostrar su valía atlética.
A mediados de la década de los 90, el deporte se generalizó con la emisión de los X Games de ESPN, en los que se destacó el trineo callejero. Poco después, se emitieron los Gravity Games, que también mostraron el trineo de la calle y algunos de los ciclistas ya bastante impresionantes. Si bien desde entonces el deporte ha seguido siendo competencia de un número relativamente pequeño de atletas, en gran parte debido a su factor de peligro, ha capturado los corazones y las mentes de muchos entusiastas de los deportes extremos, que siguen con devoción las diversas competiciones que ahora se celebran en todo el mundo. .
Muchos luges son simplemente patinetas modificadas, mientras que otros se construyen desde cero y otros se ensamblan profesionalmente. El precio de un trineo prefabricado varía según los materiales y la marca. Las tablas de madera tienden a ser mucho más baratas que las de metal, pero también son mucho más propensas a agrietarse y deformarse.
Dependiendo de las circunstancias, montar un trineo callejero de forma recreativa suele ser ilegal. Conducir más rápido que el límite de velocidad publicado, sin importar el vehículo, es ilegal, y dado que el trineo puede alcanzar fácilmente las 70 mph (115 km / h), uno estaría acelerando. Además, técnicamente, el luger es un peatón, por lo que se aplican las leyes de peatones, como el derecho de paso y el tráfico en movimiento. Muchos municipios también tienen leyes que rigen el uso de patinetas, ya sea que las prohíban por completo o no les permitan exceder ciertas velocidades o pendientes, a menudo tan bajas como 10 mph (16 km / h). Un trineo de calle es, a los ojos de la mayoría de las leyes, simplemente una patineta.
Debido a las altas velocidades involucradas y la posibilidad de que se derrame sobre el asfalto duro, la seguridad nunca debe tomarse a la ligera al montar en trineo. Se debe usar un casco rígido y gafas en todo momento, al igual que algún tipo de traje de cuerpo hecho de un material resistente como Kevlar® o cuero grueso.