Un actuador de puerta es un dispositivo electrónico utilizado para liberar el pestillo de la puerta de un vehículo de pasajeros y, por lo general, se programa para que se active mediante un botón o interruptor manual, así como mediante una señal de radio. El actuador de la puerta puede permitir que el propietario del vehículo abra la puerta del vehículo a través de un control remoto inalámbrico. Montado dentro del marco de la puerta, el actuador de la puerta funciona según un principio de empujar o tirar, dependiendo del método de operación del pestillo. Si bien la unidad utilizada para operar un pestillo de la puerta es comúnmente más grande que el actuador utilizado para bloquear y desbloquear una puerta, generalmente es del mismo tamaño que un actuador de apertura del maletero.
En algunos vehículos mejor equipados, un sistema automático de apertura de puertas es una opción valiosa. Este sistema utiliza un dispositivo accionador de puerta para liberar el sistema de cierre de la puerta. También común con esta opción es otro dispositivo, conocido como un botón emergente, que abre la puerta ligeramente una vez que se ha activado el actuador de la puerta. En algunos vehículos, el actuador de apertura de la puerta también activará las cerraduras de la puerta, de modo que al presionar un solo botón se desbloqueará y abrirá la puerta del vehículo. En otros vehículos, la cerradura de la puerta se opera independientemente de la función de apertura de la puerta.
Esta característica también está disponible como una opción adicional para muchos vehículos y también es popular entre los propietarios de automóviles personalizados. Ya sea que se instale en un concesionario de vehículos nuevos, una tienda de personalización de automóviles o como una opción de fábrica, la función funciona de la misma manera. La activación de energía con solo presionar un botón en el vehículo o por una onda de radio enviada desde un interruptor de control remoto inalámbrico proporciona al actuador la energía para mover una varilla de actuador para abrir el mecanismo de cierre de la puerta. Una varilla de acero sólido o una cadena / cable conectado al pestillo de la puerta en un extremo y al actuador en el otro se empuja o tira cuando el accionador de la puerta se activa, abriendo así la puerta.
Cuando deciden si agregar dispositivos eléctricos de apertura de puertas a la compra de un vehículo nuevo, muchos clientes consideran que es más económico comprar el vehículo sin la opción e instalarlo en un concesionario de posventa. Los fabricantes de automóviles a menudo cablean el vehículo con el arnés de cableado correcto ya instalado dentro de la puerta. Esto es para compensar el costo adicional de tener mazos de cables individuales para todos los niveles de opciones. En algunos vehículos, el actuador de la puerta se instala con la puerta y todo lo que se requiere para usar el abre-puertas es la instalación de un panel de interruptores mejorado y un control remoto inalámbrico de posventa.