Un análisis de agua dura es una prueba que determina la presencia y cantidad de minerales específicos en una muestra de agua. El análisis es útil para determinar las opciones de tratamiento de agua. Los ablandadores de agua son aparatos que eliminan los minerales disueltos del agua. La mayoría de los ablandadores de agua son programables, con ajustes adaptados al grado de dureza del agua. El análisis de agua dura proporciona esta información.
El agua dura contiene cantidades significativas de calcio y magnesio disueltos. A medida que la lluvia se filtra a través del suelo hacia el acuífero, el agua se disuelve y acumula minerales. La piedra caliza, que se encuentra comúnmente bajo tierra, filtra calcio y magnesio en el agua de filtración. El agua dura resultante no es médicamente dañina, pero limpia con menos eficacia al interferir con las propiedades tensioactivas del jabón. Los minerales disueltos también pueden causar una acumulación de incrustaciones, formaciones endurecidas de calcio que pueden dañar la plomería y los electrodomésticos.
Los propietarios de viviendas pueden realizar sus propias pruebas de análisis de agua dura o pueden enviar muestras de agua a los laboratorios para obtener información más detallada. Los kits de análisis de agua dura utilizan soluciones de valoración química o tiras de papel tratadas químicamente para reaccionar en presencia de calcio y magnesio. La prueba de titulación química implica agregar una pequeña cantidad de la solución a una muestra de agua y observar cualquier cambio de color. La prueba de la tira de papel consiste en sumergir una tira de prueba en el agua y observar un cambio de color en el área tratada. En ambas pruebas, la cantidad de minerales disueltos se determina haciendo coincidir el cambio de color con una tabla de colores suministrada con la prueba.
Hay varias escalas de calificación diferentes que se utilizan en un análisis de agua dura. Dependiendo de la instalación que realice la prueba del agua, la dureza se informa en partes por millón (ppm), miligramos por litro (mg / L) o granos por galón (gpg) de calcio y magnesio disueltos. El agua moderadamente dura es de 60 a 120 ppm o mg / L. Esto equivale a 3.5 a 7.0 gpg. El agua muy dura tiene un índice de dureza superior a 10.5 gpg, o el equivalente a 180 ppm o mg / L.
Un método para tratar el agua dura es usar un ablandador de agua. Este aparato utiliza perlas de resina para eliminar los iones minerales disueltos, suavizando el agua. El suavizante se llena con una solución de salmuera de sodio disuelto. El sodio, o la sal, se une a las perlas de resina cargadas negativamente. A medida que el agua dura pasa sobre las perlas, los iones minerales disueltos desplazan los iones de sodio, se unen a las perlas de resina y eliminan los minerales del agua.