Un analizador lógico es un equipo de prueba y monitoreo que recibe, o captura, varias señales de circuitos digitales y luego muestra, con capacidad de almacenamiento, las entradas digitales de prueba. Por ejemplo, en la puerta AND de dos entradas, un dispositivo digital simple, los tres puntos de detección, que incluyen dos entradas de puerta y una salida, pueden ser capturados por una computadora que tiene capacidad de muestreo y almacenamiento. Cuando los circuitos digitales con uso intensivo de software no eran tan comunes, el analizador lógico pudo ayudar al personal técnico a dominar los complicados estados de los circuitos lógicos puramente conectados por hardware. En algún momento, construir un dispositivo digital más complicado basado en lógica cableada dejó de ser una opción viable. Incluso los mejores analizadores lógicos no igualarán a una solución digital basada en software, que puede generar los volcados de depuración que son equivalentes a las pantallas y la funcionalidad del analizador lógico.
El analizador lógico puede tener varias docenas de puertos de entrada que se terminan de varias formas. Una terminación común es un micro-clip que puede conectarse a un tramo de un circuito integrado que se está probando. Si se supone que una combinación de entradas y secuencias produce un resultado dado, las combinaciones de entradas específicas pueden programarse como un disparador que permitirá que el analista técnico sea notificado cuando se produzca una determinada combinación. Por ejemplo, en una puerta AND de 10 entradas, la presencia de todos los «1» en las entradas tendrá que producir un «1» en la salida. El analizador lógico puede verificar que esta condición realmente ocurre e incluso puede proporcionar una lista desplazable de estados antes del evento de activación.
Algunos analizadores lógicos pueden proporcionar pantallas digitales y analógicas, y esto es muy útil para probar y solucionar problemas de dispositivos digitales que también tienen señales analógicas correlacionadas. Por ejemplo, al medir el rendimiento de ciertos circuitos, el nivel de un punto de prueba analógico podría servir como el evento de activación necesario para comenzar un determinado proceso. Las sondas analizadoras analógicas y digitales están disponibles para la interfaz con una computadora portátil. En las aplicaciones de prueba de radiofrecuencia, los analizadores de espectro analógico utilizan un dispositivo de muestreo que recopila las señales analógicas para su visualización en tiempo real, mientras que el procesamiento, almacenamiento y función de visualización de la señal son manejados por una aplicación informática. Un cambio de diseño en el analizador podría ser una actualización de software simplificada en comparación con la compra de nuevos módulos de hardware.
Los analizadores lógicos portátiles aprovechan la potencia informática de las computadoras portátiles para simplificar la mayoría de las funciones dentro de un analizador lógico. Por ejemplo, un dispositivo de muestreo digital de 24 entradas puede tener un adaptador de bus serie universal (USB). Luego, la interfaz USB envía las muestras a una aplicación informática para su almacenamiento, visualización e incluso análisis personalizados.