Un anclaje de expansión sirve como alternativa a los tornillos o clavos tradicionales al sujetar un objeto a la pared, piso o techo. Diseñados para su uso en materiales sólidos, los anclajes de expansión se utilizan a menudo en madera o mampostería para garantizar una unión segura y sólida. Los extremos de estos anclajes se expanden durante la instalación para agarrar la superficie circundante, lo que evita que el ancla se salga de la abertura.
Los constructores y los propietarios de viviendas pueden usar un ancla de expansión para sujetar un cuadro a la pared o para colgar una maceta del techo. Estos anclajes también se pueden usar para asegurar objetos a pisos o áreas pavimentadas al aire libre. Si bien el anclaje de expansión a menudo se asocia con aplicaciones de concreto o mampostería, también se usa comúnmente en madera e incluso paneles de yeso.
Para aplicaciones que involucran paneles de yeso o madera, un anclaje de expansión de plástico puede ser suficiente. Estos anclajes constan de una carcasa de plástico con alas en las puntas. El instalador perfora un agujero en la pared y luego presiona el ancla en su lugar con la mano hasta que la cabeza esté al ras con la pared. Cuando se inserta un clavo o tornillo en el centro del ancla, fuerza a las alas en el extremo de la carcasa a extenderse hacia los lados. Estas alas, o aletas, pueden agarrar el panel de yeso o la madera desde muchos ángulos diferentes para sostener un objeto en su lugar.
Por lo general, se requieren anclajes de expansión de metal para unir objetos en concreto o mampostería. Estos pernos consisten en una carcasa de acero con aletas en un extremo y un tornillo estándar insertado en el centro de la carcasa. Los instaladores comienzan perforando un orificio y luego insertan el perno a mano. Una vez que el perno está en su lugar, se usa un destornillador o un taladro para apretar el tornillo. Esto tira del tornillo hacia arriba dentro de las aletas del perno, forzando estas aletas hacia los lados.
Están disponibles modelos de anclaje de expansión simple y doble para adaptarse a las necesidades de diversas aplicaciones. Los pernos de expansión simples tienen aletas en un extremo, mientras que los pernos de expansión dobles tienen aletas en ambos extremos. Los anclajes de expansión de doble punta funcionan bien en materiales frágiles, como piedra blanda o mortero.
Los usuarios deben tener en cuenta que un anclaje de expansión es tan fuerte como el material en el que está instalado. Esto significa que un anclaje de expansión no se mantendrá si la superficie circundante es débil o está muy dañada. Es posible que los anclajes de expansión no sean adecuados para su uso en concreto dañado o desmoronado o maderas más blandas.