Una tubería de comunicación es una tubería que va desde la tubería principal de agua hasta el límite de una propiedad para permitir que una estructura se conecte con un suministro de agua municipal. Legalmente, el mantenimiento de esta tubería es responsabilidad de la empresa de agua y alcantarillado, aunque los residentes deben informar cualquier problema que noten en lugar de esperar a que la empresa los identifique. La tubería de comunicación se conecta a una válvula o llave de paso, con una tubería de suministro a la casa que corre desde el otro lado de la válvula. La tubería de suministro suele ser responsabilidad del propietario.
Las empresas de servicios públicos tienen cuidado cuando colocan una tubería de comunicación. Por lo general, quieren mantener la longitud corta para que sea más fácil encontrar y reparar las fugas, y también deben considerar otros servicios públicos enterrados en el área, incluidos el alcantarillado, la electricidad y el teléfono. La tubería suele ser fácil de identificar, ya que habrá una trampilla de acceso para llegar a la llave de paso. Los empleados de los servicios públicos pueden aislar una casa del suministro de agua municipal cuando la gente no paga su factura, existe preocupación por la contaminación o es necesario hacer reparaciones en la línea.
Cuando las personas identifican una fuga en su sistema de agua, el primer paso suele ser examinar la plomería interior para ver si algún accesorio dentro de una estructura tiene fugas. Si las tuberías parecen sólidas, las tuberías de suministro o de comunicación pueden buscar señales de un problema. Las señales de advertencia pueden incluir suelos blandos y pantanosos o charcos de agua. Dado que las tuberías de comunicación a menudo pasan por debajo del pavimento y las aceras, a veces es difícil encontrar una fuga hasta que se agrava.
Periódicamente, es posible que una empresa de servicios públicos deba realizar trabajos en una tubería de comunicación o tubería principal, y cerrarán temporalmente el agua. Este trabajo puede incluir la limpieza de tuberías, la eliminación de obstrucciones y el reemplazo de tuberías rotas o desgastadas. Muchos municipios esperan para reemplazar las tuberías viejas hasta que se rompen o hasta que alguien identifica un problema de seguridad como la lixiviación de plomo. Los propietarios curiosos pueden querer echar un vistazo, ya que pueden tener la oportunidad de ver tuberías antiguas de cerámica o madera mientras los trabajadores de servicios públicos realizan el reemplazo.
Si las personas no están seguras de la ubicación de una tubería de comunicación y les preocupa dañarla u otros servicios públicos enterrados durante la excavación, pueden solicitar un mapa de servicios públicos para su área. Muchas empresas de servicios públicos también tienen una línea directa a la que la gente puede llamar antes de hundir zanjas o de participar en otras operaciones de excavación. Un empleado de servicios públicos saldrá a pedido para señalar las líneas enterradas para que la gente sepa evitarlas.