Un arbusto lila (Syringa spp.) Es una planta leñosa con flores originaria del sudeste de Europa y el este de Asia, comúnmente cultivada como planta de jardín. Hay alrededor de 20 o 25 especies diferentes de arbustos de lilas. También se han desarrollado varios híbridos y cultivares, incluido el popular lila francés, que presenta flores dobles o flores con pétalos adicionales.
Las flores de color lila florecen en la primavera y suelen tener un olor dulce. Crecen en grupos grandes o panículas, y pueden ser de color púrpura pálido a medio, rosa, blanco, amarillo o incluso rojo oscuro. Un tono particular de violeta claro se llama lila por el arbusto lila. La madera del arbusto de lilas es muy dura y una de las más densas de Europa. Se utilizaba tradicionalmente para fabricar mangos de cuchillos, instrumentos musicales como flautas y flautas, y otras artesanías, así como para grabar.
Podar o cortar la planta evita el crecimiento de las flores, ya que las flores de color lila florecen en la madera vieja. Después de la poda, es posible que un arbusto de lilas no florezca en absoluto durante cinco años o más, mientras que una planta que no se poda de manera confiable florece cada año. Si la planta se poda, debe hacerse justo después del final de la temporada de floración. Los arbustos de lilas prefieren suelos alcalinos y requieren una buena circulación de aire, sin los cuales son propensos a desarrollar mildiú polvoriento.
Las lilas púrpuras simbolizan el primer amor en el lenguaje victoriano de las flores, mientras que las lilas blancas simbolizan la inocencia juvenil. El arbusto de lila también se llama paschalia en Chipre, Grecia y Líbano, porque florece alrededor de Pascua y está asociado con la festividad. Syringa vulgaris, o lila común, es la flor del estado de New Hampshire.
S. vulgaris y S. x persica, o la lila persa, se introdujeron en los jardines de Europa occidental desde los jardines del Imperio Otomano a finales del siglo XVI. S. x persica presenta flores más pequeñas que la lila común y se cree que es un híbrido natural. Las lilas se introdujeron en los Estados Unidos actuales en el siglo XVIII.
Los festivales anuales de la lila se llevan a cabo en muchas ciudades de los Estados Unidos, siendo el más largo en Rochester, Nueva York. El Rochester Lilac Festival se lleva a cabo desde 1898 en Highland Park, que hoy cuenta con más de 500 variedades de lila. El festival cuenta con entretenimiento en vivo, incluido un desfile. Las celebraciones anuales de las lilas también se llevan a cabo en Lombard, Illinois; Spokane, Washington; Isla Mackinac en Michigan; y el Arnold Arboretum en Boston, Massachusetts. El domingo lila, que se celebra en el Arnold Arboretum cada mes de mayo, es el único día del año en el que se permiten picnics dentro del arboreto.