Un arbusto de laurel es un arbusto de flores de hoja perenne que crece principalmente en regiones templadas. Estos arbustos son adecuados para muchos tipos de suelo e iluminación. El arbusto de laurel es abundante en la naturaleza en el noreste de los Estados Unidos y se usa ampliamente en todo el mundo como seto y borde de jardín de bajo mantenimiento. Algunas variedades comunes son el laurel de montaña y el laurel inglés, también llamado laurel cereza o laurel común.
Los arbustos de laurel tienen hojas grandes, oscuras y brillantes. Las hojas son de forma ovalada, llegando a puntas en los extremos, con una textura espesa y coriácea. En la primavera, los laureles arrojan largas espigas de flores rosadas o blancas. El laurel se confunde a menudo con el laurel, pero son plantas bastante diferentes. Los laureles son pequeños árboles mediterráneos que son la fuente de las hojas de laurel culinarias. Los laureles están relacionados con los rododendros y las azaleas, y sus hojas, brotes, semillas y flores son venenosas para los humanos y la mayoría de los animales. Aunque algunas aves comen bayas de laurel, el sabor es tan amargo que es poco probable que los niños o las mascotas las ingieran. Existe el riesgo de que las mascotas herbívoras se coman las hojas.
El arbusto de laurel crece rápida y exuberantemente, y se considera de bajo mantenimiento y resistente a la sequía. La espesa maleza de los arbustos los hace asfixiar las malas hierbas, reduciendo la cantidad de cuidados que necesitan. Las flores son valiosas en los jardines porque atraen insectos beneficiosos. Los laureles de montaña pueden crecer hasta ocho pies (2.5 m) de altura, mientras que los laureles cereza pueden alcanzar los 20 pies (6 m), y tardan unos diez años en madurar. La altura de estas plantas las hace útiles para setos de privacidad.
Aunque el arbusto de laurel no requiere mucho cuidado, debe podarse una vez al año para nivelar el crecimiento y mantener ramas fuertes. Se puede utilizar una podadora de máquina. Muchos jardineros optan por terminar el trabajo con un pequeño juego de tijeras de mano porque las hojas de laurel que han sido cortadas se vuelven marrones, lo que hace que la planta parezca poco saludable. La poda debe realizarse normalmente en los meses secos del verano. El número de flores se puede aumentar de año en año pellizcando las vainas de semillas dejadas por las flores gastadas. Si un arbusto ha crecido mucho o está fuera de control, la planta puede soportar una tala drástica hasta las ramas inferiores y volverá a crecer su forma y follaje en unos años.