Un arnés de protección contra caídas es un dispositivo que una persona usa cuando trabaja a gran altura, como en la estructura de un edificio o en un puente, para ayudar a prevenir caídas. El arnés se usa alrededor del cuerpo y se asegura a una cuerda u otro tipo de correa, y la cuerda o correa se conecta a un objeto sólido para sostener a la persona en caso de que se caiga. Un arnés de protección contra caídas también se puede utilizar con fines recreativos, principalmente durante la escalada en roca o deportes con cuerdas altas, aunque el diseño de dichos arneses es muy diferente.
Para fines de trabajo, un arnés de protección contra caídas puede ser una unidad de cuerpo completo o una unidad de cadera y asiento. La unidad de cuerpo completo girará alrededor de varias partes del cuerpo, incluidos los hombros, el pecho, las caderas y las piernas. Un arnés de cadera y asiento solo puede anudarse alrededor de las piernas y las caderas. Cualquier proyecto de construcción que requiera que los trabajadores trabajen a gran altura debe equipar a los trabajadores con opciones de arnés de protección contra caídas.
El arnés en sí está hecho de un material llamado cincha, que es una tela ancha cosida y sometida a pruebas de carga para garantizar que pueda soportar el peso de la persona durante una caída. Las correas a menudo están conectadas para soportar dispositivos como mosquetones u otro hardware. Esto permite a la persona que lleva el arnés de protección contra caídas conectar el arnés a otros objetos con otros mosquetones o ganchos. Muy a menudo, un trabajador colocará un trozo de cinta con ganchos o mosquetones en cada extremo del arnés para poder conectar el otro extremo a un objeto estacionario, como una grúa o un bastidor de elevación, o incluso a partes de la estructura que se está construyendo. . El usuario puede sujetar y soltar el mosquetón o enganchar fácilmente de un objeto fijo a otro para facilitar el movimiento por toda la estructura.
Una persona que use un arnés de protección contra caídas primero debe recibir educación sobre cómo usar correctamente el arnés y cómo operar todo el equipo que se usa junto con el arnés. El arnés en sí debe usarse de cierta manera y las correas deben asegurarse correctamente para garantizar que el arnés no se abra accidentalmente en caso de una caída. Se pueden enseñar técnicas de autodetención para asegurarse de que la persona sepa cómo evitar caerse incluso si está trabajando por su cuenta, y es posible que también necesite que se le enseñe qué hacer en caso de que alguien más se caiga cerca.