Un auditor de energía es una persona que inspecciona y evalúa los niveles de eficiencia energética del hogar. Como parte de esta inspección, el auditor de energía medirá el consumo de energía, hará un seguimiento de las pérdidas de calefacción y refrigeración y comprobará el funcionamiento y la eficiencia de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC). Según los resultados de la auditoría, discutirá los beneficios de las posibles actualizaciones y mejoras energéticas con el propietario.
Para realizar una auditoría energética exhaustiva, es útil tener algo de experiencia en construcción o mejoras en el hogar. Algunas habilidades que son particularmente beneficiosas para un auditor de energía incluyen la comprensión de la construcción ecológica y la eficiencia energética, así como la experiencia con instalaciones o inspecciones de HVAC. Si bien estas habilidades técnicas son importantes, también es fundamental que el auditor de energía pueda discutir estos sistemas con los propietarios en términos fáciles de entender. El auditor de energía también debe comprender el costo básico de las mejoras relacionadas con la energía, así como el impacto que estas mejoras tienen en el valor de la vivienda y las facturas de servicios públicos.
El auditor de energía debe aprender a operar equipos especializados para ayudar con las inspecciones de energía del hogar. Una de las principales herramientas del auditor de energía es una unidad de ventilador que se utiliza para las pruebas de puertas sopladoras. Esta prueba implica medir los cambios en los niveles de presión del aire para encontrar posibles fugas de aire a través de las paredes de la casa. Los auditores de energía también confían en las cámaras infrarrojas para medir los cambios de temperatura, localizar la fuente de corrientes de aire y medir el aislamiento en las paredes.
La demanda de auditores de energía para el hogar está estrechamente relacionada con el crecimiento del movimiento de construcción ecológica. En casi una docena de estados de EE. UU., Se requieren auditorías de energía en el hogar antes de que se pueda vender una casa. Incluso cuando no se requiere una auditoría, los propietarios de viviendas pueden beneficiarse significativamente al realizar mejoras relacionadas con la energía en sus hogares. Estas actualizaciones reducen el uso de energía, ayudan a proteger el medio ambiente y conducen a una reducción en las facturas de calefacción y refrigeración. Mejorar la eficiencia energética puede incluso aumentar el valor de la vivienda y hacerla más atractiva para los compradores.
Muchos estados y ciudades de EE. UU. Ofrecen programas de certificación para auditores de energía. Para aquellos en otras áreas, existe una serie de programas de certificación independientes que pueden ayudar a los candidatos a aprender más sobre la profesión y establecer credibilidad con los clientes. La Asociación de Ingenieros de Energía ofrece una licencia de Administrador de Energía Certificado (CEM) que es reconocida en gran parte de América del Norte. Los candidatos que posean una combinación de educación y experiencia como auditor de energía pueden solicitar la licencia de CEM.
Uno de los programas de licencias más populares en los EE. UU. Es la licencia de Contratista de Energía Certificado (CER) de la Red de Servicios de Energía Residencial (RESNET). Aunque no existen requisitos educativos asociados con el programa CER, los candidatos deben aprobar un examen escrito y realizar una inspección supervisada de la casa para demostrar sus habilidades. Los propietarios de viviendas que deseen certificar su vivienda según el programa Energy Star de EE. UU. Deben contratar a un auditor de energía CER autorizado para inspeccionar su vivienda.