Un autoestereograma, también conocido como estereograma de una sola imagen, o SIS, es una imagen creada mediante gráficos de computadora que engaña al cerebro para que perciba una pantalla tridimensional o 3D cuando en realidad se ve una imagen bidimensional o 2D. . Tipos comunes de autoestereogramas que incluyen imágenes de fondo de pantalla y puntos aleatorios. Las ilusiones ópticas 2D que producen un efecto de profundidad generalmente se pueden ver utilizando técnicas de enfoque específicas. En lugar de mirar la imagen en sí, el espectador debe enfocar con los ojos cerrados o bizcos para detectar la imagen oculta.
En una imagen 2D típica, los colores, las líneas y las imágenes superpuestas crean la ilusión de profundidad mediante el uso de la perspectiva. Los colores más claros traen un objeto hacia adelante y las líneas que convergen en un solo punto parecen viajar en la distancia. Los ojos también perciben la profundidad cuando los objetos se colocan estratégicamente uno frente al otro usando un degradado de colores claros a oscuros. Un autoestereograma de puntos o fondos de pantalla aleatorios utiliza técnicas de capas para producir una imagen en 3D.
Un autoestereograma de puntos aleatorios aparece primero como una salpicadura de millones de pequeños puntos o píxeles. Los puntos pueden ser blancos y negros o muy coloreados. También se pueden agregar capas de texturizado. Escondido dentro de estos puntos hay un diseño, objeto o palabra, inicialmente producido en un degradado de escala de grises. Generalmente, se trata de una imagen en blanco y negro que utiliza iluminación, sombreado y renderizado para formar una imagen multidimensional.
Usando un programa de estereograma, el artista combina las dos imágenes. A través del camuflaje, los bordes de la imagen en escala de grises se alteran ligeramente en color en comparación con los puntos o píxeles circundantes, pero los colores en toda la imagen coinciden con el fondo.
Los autostereogramas de papel tapiz utilizan una técnica similar, excepto que la imagen 2D generalmente contiene patrones repetidos, colocados estratégicamente ya sea horizontal o verticalmente a diferentes distancias. Los artistas combinan la pantalla en color con la imagen en escala de grises y los bordes de la imagen en escala de grises difieren ligeramente de los colores circundantes. Ver la imagen oculta contenida dentro de un autoestereograma de puntos o fondos de pantalla aleatorios implica alterar la línea de enfoque visual.
Normalmente, cuando una persona mira una imagen, cada ojo ve la imagen desde un ángulo ligeramente diferente. El cerebro recibe esta información, crea una imagen única compuesta y transmite la información a los ojos. El reconocimiento de imágenes ocultas en autostereogramas generalmente requiere cambiar el punto de enfoque de la imagen en sí a un punto más allá del estereograma. Este tipo de enfoque alterado se conoce comúnmente como visión con ojos de pared. Alterar el punto focal de esta manera es similar a mirar a través de una ventana para ver el paisaje del otro lado, donde, finalmente, el cerebro detecta y revela la imagen más cercana.
Las imágenes tridimensionales bizcas implican dos imágenes similares colocadas una al lado de la otra. Para que el cerebro perciba la profundidad, el espectador debe cambiar el punto focal de las imágenes a un área frente a la imagen, que cruza los ojos. Este punto focal combina las dos primeras imágenes y forma una tercera, lo que crea la ilusión de profundidad.