Un boroscopio de fibra óptica es un boroscopio que utiliza fibra óptica como medio de transmisión. Este dispositivo óptico se utiliza para inspeccionar visualmente áreas de difícil acceso. Los boroscopios de fibra óptica se utilizan principalmente en el campo médico para examinar el interior del cuerpo humano y, debido a que utilizan cables de fibra óptica, son flexibles y no dañan la piel ni los tejidos.
Los boroscopios se componen típicamente de un tubo flexible o rígido que tiene un ocular en un extremo y una lente objetivo, la parte que recoge la luz y también enfoca la imagen, en el otro. Estas dos piezas están conectadas por algún tipo de sistema de relé óptico. En el caso de un boroscopio de fibra óptica, los cables de fibra óptica sirven como conector. La imagen transmitida se forma primero por la lente del objetivo, luego pasa a través del medio de retransmisión y el ocular recibe la imagen en el otro extremo y la amplía para el espectador.
Hay dos clasificaciones principales de boroscopio: flexible y rígido. Un boroscopio rígido es rígido y no se puede doblar, y es ventajoso porque crea una imagen más clara que los boroscopios flexibles, debido a la menor pixelación y diafonía de píxeles. La desventaja del boroscopio rígido es que no se puede doblar. Un boroscopio flexible, también conocido como fibroscopio, puede doblarse y moverse en espacios que no son directamente accesibles, pero la imagen que crea generalmente no es tan clara como un boroscopio rígido. Los boroscopios de fibra óptica generalmente se incluyen en la categoría flexible.
Los boroscopios suelen ser utilizados por personas que necesitan entrar en espacios para inspeccionarlos. Los fabricantes de motores de todo tipo los utilizan, especialmente cuando la seguridad es de suma importancia, como en la construcción de motores de aviones, al igual que las personas que reparan computadoras. Los exterminadores usan boroscopios para inspeccionar detrás de las paredes o debajo de un edificio. El uso principal de un boroscopio de fibra óptica es en el campo médico. Se utiliza para examinar las cavidades corporales y se conoce como endoscopio. Algunos boroscopios de fibra óptica, debido a que utilizan cables de fibra óptica, se pueden usar para ver imágenes a distancias muy largas, aunque los más largos creados suelen ser de solo varios cientos de pies.
Hay varios factores que influyen en la determinación de un boroscopio de fibra óptica de buena calidad. La flexibilidad, la calidad de la imagen y el área visible son factores importantes. La calidad de la vista se medirá por la cantidad de píxeles utilizados al crear la imagen. Es deseable un mínimo de 10,000 píxeles, pero los boroscopios de fibra óptica de mayor clasificación pueden superar los 20,000. El boroscopio debe poder doblarse en una variedad de formas, y el área visible debe ser lo suficientemente grande para ver qué es lo que se necesita ver.