Un cactus de caramelo es un tipo de planta con una textura espinosa y agujas afiladas que está relacionada con la familia de los cactus. El nombre científico del cactus de caramelo es Echinocactus Texensis. Esta planta prospera en temperaturas moderadas y es autóctona del suroeste de Estados Unidos.
Con un promedio de aproximadamente 1 pie de diámetro (casi 31 cm) y entre 7 y 10 pulgadas de altura (aproximadamente 24 cm), un cactus de caramelo también se conoce como lisiado de caballo porque sus espinas pueden causar daño a los caballos. Las agujas espinosas crecen cerca del suelo.
Esta planta es una variedad extremadamente adaptable y resistente. Crece y madura a un ritmo bastante lento. Esto ayuda a que el cactus de caramelo alcance su longevidad. Algunas variedades de esta planta, también conocida como alfiletero del diablo, pueden vivir 100 años.
Las flores de este cactus son de color rosa claro con un centro más oscuro de color naranja. Las flores oscilan entre aproximadamente 2-3 pulgadas de ancho (6-7 cm). Las flores de la planta de cactus de caramelo generalmente florecerán entre fines de abril y mediados de mayo. Esta planta prospera a pleno sol con algo de sombra durante varias horas al día.
Algunas variedades de cactus de caramelo pueden tener múltiples “cabezas”. Esto puede explicar otro de sus apodos, el cactus de barril. Las espinas afiladas y espinosas son un impedimento natural para frustrar la invasión de posibles plagas como roedores y animales pequeños.
Esta planta se mantiene fácilmente y se puede cultivar sin mucho problema. En su hábitat natural, este tipo de cactus generalmente crece en suelos de piedra caliza. Por lo tanto, al cultivar, es mejor agregar una aleación de piedra caliza al suelo.
El cactus de caramelo generalmente no tiene ramas, solo espinas espinosas a lo largo de su follaje verde oscuro. A lo largo de los tallos de esta planta de hoja perenne, se encuentra un tipo de sustancia lanuda que ayuda a protegerse contra el fuerte sol del desierto. Mostrará entre ocho y diez “costillas”. Como ocurre con la mayoría de las variedades de cactus, esta planta almacena agua hasta cierto punto.
Esta planta no requiere mucha agua, por lo que los riegos mínimos son los mejores. De hecho, este cactus necesitará poca o nada de agua en los meses de invierno. También se recomienda mucho drenaje. Aproximadamente diez espinas descoloridas de color tostado emergerán de los tallos de un cactus de caramelo maduro.