Una operaci?n de alimentaci?n concentrada de animales (CAFO) es un sistema de agricultura que concentra una gran cantidad de animales en un espacio peque?o para lograr la m?xima eficiencia. Los ejemplos de CAFO incluyen granjas porcinas a gran escala, operaciones de cr?a de terneros, instalaciones de producci?n de huevos y otras «granjas industriales» similares. El t?rmino fue originalmente acu?ado por la Agencia de Protecci?n Ambiental de los Estados Unidos, ya que el sistema es m?s popular en los Estados Unidos, pero se puede encontrar en otros pa?ses del mundo. Los defensores del sistema CAFO argumentan que es altamente eficiente y relativamente econ?mico, mientras que los opositores cuestionan cu?n humano es y tambi?n plantean preocupaciones ambientales sobre las pr?cticas de CAFO.
El concepto de concentrar una gran cantidad de animales en una ubicaci?n central para la producci?n de alimentos es bastante antiguo, pero fue solo en la segunda mitad del siglo XX que la t?cnica comenz? a perfeccionarse. Un n?mero cada vez menor de granjas familiares contribuy? al surgimiento de la CAFO, al igual que la fuerte consolidaci?n de la producci?n de carne en manos de varias empresas importantes. El n?mero real de CAFO est? en declive, pero cada CAFO individual tiene m?s animales que nunca. Los animales a menudo se env?an a un CAFO desde m?ltiples ubicaciones para criarlos, y luego se env?an en masa a instalaciones centralizadas de sacrificio y envasado.
Impactos ambientales
Si bien los CAFO son m?s eficientes en la superficie que una granja familiar o de peque?a escala, se han planteado preocupaciones sobre los costos ocultos de administrar los CAFO, comenzando por los impactos ambientales. Grandes cantidades de animales generan grandes cantidades de esti?rcol, que deben eliminarse. Una t?cnica com?n es crear una laguna de aguas residuales, pero estas lagunas pueden romperse, derramando aguas residuales en r?os, aguas subterr?neas y la tierra. Debido a la dieta de granos pesados ??que comen los animales en muchos CAFO, combinada con grandes cantidades de medicamentos profil?cticos, este esti?rcol est? muy contaminado con bacterias resistentes a los medicamentos, as? como hormonas que pueden alterar la vida silvestre expuesta.
El movimiento por los derechos de los animales tambi?n ha intentado educar a los consumidores sobre el sistema CAFO en todo el mundo, porque creen que es perjudicial para los animales. Aunque el est?ndar de atenci?n entre los CAFO var?a, los animales criados en un CAFO pueden pasar toda su vida en interiores, a menudo muy cerca de otros animales. Los alimentos y el agua se proporcionan en grandes canales autom?ticos, y pueden carecer de variedad nutricional, que es crucial para la buena salud. Los animales est?n m?s sujetos a enfermedades y problemas de comportamiento debido a las condiciones limitadas, y a menudo viven vidas cortas y estresantes.
regulaciones
En los Estados Unidos, donde los CAFO son m?s populares, se han tomado las medidas m?s importantes para reformar la forma en que se administran los CAFO de los Estados Unidos. Muchas organizaciones y empresas en los EE. UU. Comenzaron a impulsar reformas en la d?cada de 1990, en respuesta a las preocupaciones de los consumidores, y como resultado, muchos estados de EE. UU. Regulan las CAFO mucho m?s de lo que sol?an hacerlo. Las organizaciones gubernamentales como la Agencia de Protecci?n Ambiental, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y la Administraci?n de Alimentos y Medicamentos vigilan de cerca a las CAFO. La legislatura de los EE. UU. Tambi?n ha introducido medidas para abordar los problemas con las CAFO y est? tratando de encontrar una manera viable de utilizar el sistema eficiente y centralizado sin causar da?os ambientales. La Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido ha cuestionado el impacto ambiental de las CAFO y ha tenido en cuenta las protestas contra la construcci?n de CAFO adicionales en el pa?s.