Un camarero es una persona que trabaja en la industria de la restauración o la restauración, y es invaluable para el proceso del servicio de alimentos. Tradicionalmente, la mayoría de los camareros eran hombres, pero esto ha cambiado significativamente, lo que lleva al término camarera. Eventualmente, muchos sintieron que diferenciar al camarero de la camarera era sexista, y muchos han sugerido términos menos centrados en el género para las personas en esta profesión, incluido el servidor o la camarera.
El trabajo de un camarero en un restaurante incluye saludar a las personas una vez que se sientan en una mesa. Si es una noche particularmente ocupada, el camarero aún debe intentar reconocer a las personas sentadas en la sección del restaurante del que es responsable y hacerles saber que volverá en un momento o dos. Luego, el camarero toma las órdenes de los invitados, informa a los invitados sobre las ofertas especiales y responde preguntas sobre los ingredientes o los métodos de preparación. Si está en esta profesión, es muy útil saber cómo prepara el personal de cocina las comidas.
Después de tomar una orden, el camarero le da esta orden al personal de la cocina, y si hay varios cursos involucrados, los servidores pueden informar al personal de la cocina cuándo se terminan los primeros platos para mantener un buen progreso de las comidas desde la cocina hasta la mesa de los invitados. . El orden típico con varios cursos suele ser «mesa de fuego X». A la mayoría de los camareros se les asigna una cantidad específica de mesas para cada turno, que están numeradas.
Los camareros sirven platos a los invitados y, además, pueden limpiar los platos, especialmente si los trabajadores del autobús también están ocupados. Pueden consultar sobre los vinos que se servirán, aunque en algunos restaurantes es responsabilidad del sumiller. Cuando termina una comida, pueden presentar a los invitados menús de postres y vinos de postres, o algunos restaurantes tienen un carrito de postres, que el mesero trae, para que los postres aparentemente deliciosos puedan tentar visualmente a los invitados.
Durante el transcurso de una comida, los camareros vuelven a consultar con los huéspedes para asegurarse de que la comida sea de su agrado y que no se requiera nada más (salsas, cuchillos, agua adicional o más bebidas). Los platos deben limpiarse con prontitud, para que los invitados no tengan que sentarse en las mesas con platos sucios, pero no tan pronto que algunos de los invitados no hayan terminado de comer. Un camarero también tiene que adaptarse al ritmo de cada comensal. Algunas personas están interesadas en comer y salir rápidamente, y otras están interesadas en experiencias gastronómicas más pausadas.
Dependiendo del estado en el que estén trabajando, el salario base de un camarero puede variar desde un poco más de $ 2.00 dólares estadounidenses (USD) hasta el salario mínimo por hora. Los camareros pueden ganar más dinero obteniendo propinas, que deben ser reclamadas como ingresos en los informes de impuestos. Según el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, en 2006 las ganancias medias por hora de un camarero, incluidos los salarios y las propinas, superaron los $ 7 USD. La propina estándar en los EE. UU. Es del 15%, cuando el servicio ha sido adecuado. Cuando el servicio es menos que adecuado, los clientes deben tener en cuenta el negocio del restaurante y qué otros factores pueden haber contribuido a una mala comida. Si la comida está mal preparada, esto realmente no es culpa del camarero y no garantiza una deducción en la propina.
Los camareros también pueden trabajar en la industria de la restauración, y aquí sus trabajos pueden ser solo llevar comida y bebidas a la mesa, o para asuntos elaboradamente atendidos, también pueden recibir pedidos y entregar alimentos. Las características distintivas de un buen camarero incluyen la capacidad de ser atento y cortés con los invitados, la entrega cuidadosa de la comida a la mesa y una actitud que hace que la experiencia de una cena sea placentera para los invitados.