Un camión de auxilio de retroceso es un tipo de grúa. Típicamente utilizado para transportar vehículos de motor de propiedad personal, un camión de auxilio retráctil presenta una plataforma con rieles. La cama, en su totalidad, se puede bajar hidráulicamente al nivel del suelo. Los vehículos a transportar se pueden conducir sobre la plataforma o arrastrarlos con un cabrestante. Después de que el vehículo se coloca de manera segura, la plataforma se eleva al nivel del chasis de la grúa y se bloquea en su posición, y el vehículo se asegura para el transporte.
Aunque se usa más comúnmente para vehículos personales, se puede equipar un camión de demolición con una plataforma plana lo suficientemente grande como para acomodar vehículos más grandes. Los camiones de demolición diesel de servicio pesado frecuentemente transportan vehículos grandes y pesados como retroexcavadoras, grúas u otros vehículos de construcción. Los vehículos de transporte comercial pueden transportarse para su entrega o reparación a través de un camión de auxilio de servicio pesado. Las grúas para el transporte de vehículos grandes son comunes, pero el término «camión de auxilio de retroceso» generalmente se refiere a equipos de recuperación de emergencia en carretera para vehículos de motor personales.
En términos de vehículos de recuperación de emergencia en carretera, hay tres tipos básicos de grúas. Estos tipos incluyen grúas elevadoras de ruedas, grúas de gancho y cadena y camiones de auxilio de plataforma o rollback. Las grúas elevadoras de ruedas, así como los camiones de auxilio de cadena y gancho transportan un vehículo levantando el eje delantero o trasero, dejando las ruedas restantes en el suelo para rodar detrás del camión.
Alternativamente, un camión de auxilio de retroceso permite el transporte de un vehículo completamente en la parte trasera de una grúa. Al retirar todo el vehículo de la carretera, los conductores de grúas y los propietarios de vehículos eliminan los posibles daños al vehículo que se transporta. Los conductores no deben preocuparse por los parachoques de poca altura, la necesidad de desconectar los ejes de transmisión u otros factores que hacen que el remolque a través de camiones de remolque de gancho y cadena o de ruedas sea menos deseable.
Ciertas características son comunes a prácticamente todas las plataformas planas. La construcción de materiales para cubiertas, rieles y otros elementos incluye acero, aluminio u otros metales aleados. La mayoría de los vehículos de demolición de retroceso incluyen una cabina impulsada por diesel con un chasis extendido. El equipo de seguridad, los mecanismos hidráulicos y los soportes para la plataforma se montan en el chasis para optimizar la estabilidad de la grúa cuando está completamente cargada.
Las opciones como el diseño del riel, el tamaño de la plataforma, el material de la plataforma y la capacidad varían según el modelo, la aplicación prevista y las preferencias del usuario. Los rieles de la plataforma, los tableros de metal elevados a cada lado de la plataforma, pueden ser altos, bajos, fijos o extraíbles, según el tipo específico de camión de auxilio de retroceso. Las características adicionales como los winches también varían de un camión de auxilio a otro.