El software de diagn?stico automotriz, o software de diagn?stico autom?tico para abreviar, interact?a con la computadora de control del motor (ECU) del veh?culo para proporcionar datos de diagn?stico y soluci?n de problemas en tiempo real. Puede restablecer la luz de verificaci?n del motor (CEL) en el tablero, extraer los c?digos de problemas almacenados en la ECU y reducir las posibles causas de problemas. Este software es una herramienta ?til para el mantenimiento automotriz.
Pr?cticamente todos los veh?culos modernos incluyen una ECU, tambi?n llamada m?dulo de control del motor (ECM), que monitorea varios sensores ubicados en todo el motor, el combustible y los sistemas de escape. En un motor con inyecci?n de combustible, los sensores alimentan la informaci?n de la ECU que la computadora usa para realizar ajustes constantes en la mezcla de combustible y aire. Cuando la ECU detecta un problema que no puede solucionar, dispara el CEL y almacena un c?digo de problema para su recuperaci?n posterior que apunta al mec?nico hacia los posibles sistemas o mecanismos involucrados.
Antes de finales de 1995, los fabricantes tend?an a tener interfaces propietarias para ECU, protocolos de diagn?stico y c?digos propietarios. Esto no solo dificult? las cosas para los mec?nicos profesionales, sino tambi?n para las personas que quer?an trabajar en sus autom?viles. Eso cambi? el 1 de enero de 1996, cuando todos los veh?culos fabricados en los Estados Unidos tendr?an que ser estandarizados a este respecto. Todos los veh?culos deben tener una interfaz con la ECU, llamada conector de diagn?stico a bordo II (OBD-II), a menos de 3 pies (0,9 metros) del asiento del conductor, accesible sin herramientas.
Esta ley abri? la puerta a las herramientas comerciales de software de diagn?stico autom?tico. Estas herramientas vienen con un dongle o cable de interfaz que conecta el OBD-II a una computadora port?til con una interfaz serial, USB o inal?mbrica Bluetooth. El programa interact?a con la computadora del veh?culo para registrar los datos del sensor y otros par?metros en tiempo real. Usando el programa, se puede restablecer el CEL, se pueden extraer los c?digos de problemas y se pueden diagnosticar posibles problemas antes de levantar el cap?.
El software de diagn?stico autom?tico se utiliza con la llave de encendido en la posici?n de accesorio para algunos prop?sitos, pero el motor tambi?n puede funcionar para la resoluci?n avanzada de problemas. Esto hace que el software sea particularmente ?til para registrar datos en tiempo real. Las lecturas de voltaje, la prueba del sensor de ox?geno y el monitoreo de varios sistemas son posibles.
Es importante que los usuarios tengan en cuenta que actualmente hay tres tipos de sistemas compatibles con OBD-II en los veh?culos. El software de diagn?stico que puede leer los tres sabores de OBD-II se conoce como «universal». Este software ser? m?s flexible para familias de varios autom?viles o para veh?culos futuros que otros programas dise?ados para leer solo uno de los tres protocolos. Antes de comprar cualquier software de diagn?stico autom?tico, un individuo debe verificar para ver qu? tipo de sistema OBD-II tiene el veh?culo con el que se utilizar?.
Para aquellos que no quieren o no pueden hacer su propio trabajo mec?nico, este software todav?a se puede usar para mantener al propietario del autom?vil actualizado sobre cualquier problema potencial que pueda tener el veh?culo. Tambi?n puede ayudar al propietario a evitar reparaciones innecesarias al llevar el autom?vil a un mec?nico profesional, ya que, al estar m?s informado, tiene menos posibilidades de ser estafado.
Hay muchas compa??as que venden software de diagn?stico autom?tico y los precios var?an tanto como cualquier otro tipo de software. Algunos programas b?sicos son asequibles para la mayor?a de los consumidores, mientras que aquellos en el extremo profesional de la escala tienden a tener m?s funciones y un precio m?s alto.