Un cardi?logo pedi?trico es un m?dico especializado en enfermedades card?acas en ni?os. Estos m?dicos pasan la mayor parte de su tiempo trabajando con ni?os que tienen defectos card?acos cong?nitos (CHD), pero tratan algunas de las enfermedades card?acas adquiridas que ocurren durante la infancia. Al igual que con muchas especialidades pedi?tricas, se necesita una considerable dedicaci?n, tiempo y esfuerzo para convertirse en un cardi?logo pedi?trico.
Para convertirse en cardi?logo pedi?trico, un individuo obtiene un t?tulo universitario y asiste a la escuela de medicina. A la escuela de medicina le sigue una residencia de tres a?os en pediatr?a y una beca de tres a?os en cardiolog?a pedi?trica, que suma hasta 14 a?os de capacitaci?n antes de la certificaci?n de la junta. Esta ruta es diferente a la de convertirse en un cardi?logo adulto, ya que los cardi?logos adultos no completan residencias pedi?tricas y se centran principalmente en la enfermedad card?aca adulta adquirida. Con el creciente ?xito de las intervenciones quir?rgicas para ni?os con defectos card?acos graves, se est? desarrollando una integraci?n de los dos campos, y algunos cardi?logos pedi?tricos ahora se est?n especializando en trabajar con adultos con enfermedades card?acas cong?nitas. Los cardi?logos tambi?n podr?an estudiar CHD para atender a una creciente poblaci?n adulta con ellos.
Un cardi?logo pedi?trico podr?a interesarse en las subespecialidades en este campo. Algunos m?dicos realizan intervenciones y pruebas de detecci?n con cateterismos. Otros usan ecocardiogramas avanzados, como ecocardiogramas transesof?gicos o ecocardiogramas fetales para diagn?sticos de nivel superior. La electrofisiolog?a, otra subespecialidad, eval?a el sistema el?ctrico del coraz?n y emplea intervenciones para restaurar el ritmo. La mayor?a de los cardi?logos pedi?tricos pueden realizar cateterizaciones b?sicas, estudios el?ctricos y ecos, pero difieren de sus colegas con m?s experiencia cuando las pruebas o intervenciones requeridas son m?s complejas.
Un ?rea de subespecialidad no incluida en el campo del cardi?logo pedi?trico es la cirug?a cardiotor?cica pedi?trica. Si bien los cirujanos y los cardi?logos generalmente trabajan en estrecha colaboraci?n para determinar el tratamiento del paciente, sus modos de estudio para llegar a sus carreras separadas son bastante diferentes. Un cardi?logo pedi?trico no es un cirujano, pero ayudar? a determinar las opciones quir?rgicas, proporcionar? atenci?n antes y despu?s de los pacientes y ser? el m?dico principal que atiende a los ni?os que han tenido intervenciones quir?rgicas.
Los defectos card?acos son los defectos cong?nitos m?s comunes y afectan a aproximadamente ocho de cada 100 ni?os nacidos. Muchos defectos son menores y nunca requieren cirug?a, pero los ni?os a?n pueden necesitar controles peri?dicos con un cardi?logo pedi?trico para determinar que la salud sigue siendo buena. La mayor?a de los ni?os tendr?n que visitar un hospital importante para ver a un cardi?logo pedi?trico, ya que muchos de estos m?dicos trabajan en hospitales terciarios con un complemento completo de especialistas en pediatr?a.
Los cardi?logos pedi?tricos atienden a muchos pacientes una sola vez y pueden descartar la posibilidad de defectos card?acos o problemas card?acos mediante sus ex?menes. Otras veces llegar?n a conocer a los ni?os extremadamente bien, sigui?ndolos durante la infancia y, a veces, reteni?ndolos como pacientes adultos si tienen problemas card?acos complejos. El campo es emocionante donde los refinamientos en la t?cnica quir?rgica y de intervenci?n han llevado a una mejor supervivencia de algunos de los defectos y afecciones m?s dif?ciles. Contin?a caracteriz?ndose por un optimismo con respecto a lo que los m?dicos pueden hacer hoy y tambi?n sobre las formas en que los desarrollos futuros conducir?n a una mejor atenci?n al paciente.