Un catéter Swan-Ganz®, también llamado catéter pulmonar, es un dispositivo que se usa para medir el flujo sanguíneo y monitorear la función cardíaca. El procedimiento de inserción del catéter a veces se denomina cateterismo del corazón derecho. El procedimiento se realiza con mayor frecuencia en un laboratorio de cateterismo cardíaco o en una unidad de cuidados intensivos en un hospital. El paciente o la persona responsable de las decisiones médicas del paciente deberá firmar un formulario de consentimiento por escrito antes del procedimiento.
Los pacientes pueden estar despiertos mientras se inserta el catéter Swan-Ganz®, pero a menudo se administra un sedante para ayudar al paciente a relajarse. El catéter Swan-Ganz® generalmente se inserta a través de una pequeña incisión hecha en el cuello o la ingle. Se limpia el área de la inserción y se aplica un anestésico para reducir el dolor. Aunque el procedimiento generalmente no es doloroso, se puede sentir presión en el lugar donde se insertó el catéter.
El catéter Swan-Ganz®, que es un tubo pequeño, se inserta en la incisión y en una vena. Luego se sube lentamente hasta la aurícula derecha, que es una cámara superior del corazón. El catéter se mueve a través de la válvula tricúspide y pulmonar hacia la arteria pulmonar. El flujo sanguíneo y la función cardíaca se pueden monitorear. Después de un cateterismo Swan-Ganz®, el catéter se puede dejar colocado durante varios días para monitorear continuamente la función cardíaca en personas enfermas.
Los médicos que se especializan en cardiología suelen realizar el procedimiento. Se puede recomendar el procedimiento de cateterismo para diagnosticar afecciones como miocardiopatía restrictiva, hipertensión pulmonar y cardiopatía congénita. Un médico también puede querer controlar la función cardíaca en personas que tienen insuficiencia cardíaca y enfermedad renal.
Los pacientes son monitoreados cuidadosamente durante el procedimiento y vigilados para detectar reacciones adversas. Durante el procedimiento, se controlará la presión arterial y el nivel de oxígeno del paciente. El paciente también será conectado a una máquina de electrocardiograma, para que su ritmo cardíaco sea monitoreado continuamente durante el procedimiento.
Los riesgos de un cateterismo Swan-Ganz® incluyen infección y hematomas en el sitio de la incisión. También es posible una lesión en la vena en la que se insertó el catéter. Las complicaciones graves son raras, pero pueden ocurrir e incluyen arritmias cardíacas y una embolia pulmonar, que es un coágulo de sangre, que viaja a los pulmones.
A las personas que no están gravemente enfermas se les puede quitar el catéter inmediatamente después de la prueba. Después del procedimiento, un médico repasará los resultados con el paciente. Los valores anormales pueden indicar problemas con las válvulas cardíacas, insuficiencia cardíaca o enfermedad pulmonar.