Un cedro del Líbano es un árbol de hoja perenne originario del Medio Oriente, particularmente del Líbano, Siria y Turquía. En estos países, crece principalmente en zonas de gran altitud. El árbol se ha utilizado históricamente en tumbas egipcias. La madera también se usó en la construcción del templo del rey Salomón, que aparece en la versión del Antiguo Testamento de la Biblia.
Este árbol puede crecer hasta 130 pies (39.65 m) de altura. Su tronco puede tener hasta 8 m (2.44 pies) de diámetro. Su dosel puede extenderse desde 30 a 40 pies (9.15 a 12.2 m) de ancho. Las raíces normalmente están alrededor de un pie (.3 m) de profundidad en el suelo.
El follaje de un cedro del Líbano es típicamente de color verde oscuro, pero a veces puede parecer que tiene un tinte azulado. Las ramas de este árbol alternan entre largas y cortas. Sus agujas corren a lo largo de los lados de las ramas más largas, pero se encuentran en racimos en las más cortas. Cada aguja puede tener entre 1/4 y 1 pulgada (64 a 2.54 cm) de longitud.
Los conos de este árbol generalmente se producen cada dos años. Por lo general, son de color marrón claro o medio, y pueden tener de tres a cinco pulgadas (7.62 a 12.7 cm) de largo. También pueden tener hasta 2 y 1/2 pulgadas (6.35 cm) de ancho. Los conos masculinos normalmente tienen forma de S, mientras que los conos femeninos suelen ser redondos.
El cedro del Líbano ha tenido varios usos a lo largo de la historia. Por ejemplo, la madera de este árbol se ha utilizado para fabricar barcos, casas y templos militares. Se cree que los antiguos egipcios le quitaron la resina y la usaron en la momificación, un sistema de preservación y envoltura de los difuntos. Durante los tiempos bíblicos, la madera de cedro del Líbano se usaba para tratar la lepra, una enfermedad contagiosa de la piel, así como para construir palacios. Esta especie se menciona más de 70 veces en la Biblia, en parte debido a la importancia del árbol para la gente del Medio Oriente durante la era del Antiguo Testamento.
La versatilidad de esta especie puede haber llevado a una deforestación masiva durante un período de varios siglos. Se estima que solo queda un pequeño porcentaje de los antiguos bosques de cedro del Líbano. Se están realizando varios esfuerzos para preservar los árboles restantes y plantar otros nuevos. Estas medidas pueden garantizar que la belleza de estas maravillas naturales se pueda disfrutar durante muchos años.