Un cerclaje cervical es un procedimiento en el que un médico cierra quirúrgicamente el cuello uterino de una mujer embarazada. Esto se hace para permitir que la mujer lleve al bebé lo más cerca posible del término completo, que es de al menos 37 semanas de gestación. El cuello uterino es la parte del útero que llega hasta la vagina, a través de la cual pasa el bebé durante el parto. Durante el embarazo, algunas mujeres tienen lo que se llama un cuello uterino incompetente, lo que significa que el cuello uterino se abre (se dilata) o se acorta (se borra) demasiado pronto, lo que provoca un parto prematuro y posiblemente un bebé prematuro.
Hay varias causas posibles de un cuello uterino incompetente, incluidos los abortos espontáneos previos que ocurren en el segundo trimestre y los procedimientos de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP) o biopsias de cono previos. El cuello uterino también puede sufrir daños durante un aborto, lo que requiere un cerclaje cervical en embarazos posteriores. Un cerclaje cervical generalmente se realiza a principios del segundo trimestre o entre las 12 y 14 semanas de gestación. Un cerclaje cervical emergente a veces se requiere más adelante en un embarazo debido a cambios inesperados y prematuros en el cuello uterino. Algunos médicos pueden recetar reposo en cama antes de optar por realizar un cerclaje cervical.
Un cerclaje cervical funciona en el 85 al 90% de los embarazos cuando se usa en las circunstancias adecuadas. El cuello uterino incompetente es difícil de diagnosticar y, desafortunadamente, muchas mujeres sufren al menos un aborto espontáneo antes de que un médico pueda llegar a la conclusión de que el cuello uterino se abre demasiado pronto. Las mujeres a las que se les diagnostica un cuello uterino incompetente generalmente requieren un cerclaje cervical en todos los embarazos posteriores.
Debido a que el cerclaje cervical es un procedimiento quirúrgico, se requiere una anestesia, ya sea epidural o general. Suele ser un procedimiento ambulatorio, según la política del médico. Los pacientes pueden esperar un sangrado leve acompañado de calambres. La prevención de infecciones y el seguimiento de las contracciones son una prioridad para el cuidado posterior del cerclaje cervical.
Un cerclaje cervical no está exento de riesgos. Estos incluyen contracciones, problemas con la dilatación normal durante el trabajo de parto, infección y rotura de la bolsa de agua. El cerclaje cervical se retira a las 37 semanas, momento en el que el bebé se considera a término.