Un comité de trasplantes es un comité de hospital que se reúne para discutir temas relacionados con el trasplante de órganos. Una de las funciones más importantes de un comité de trasplantes implica la revisión de los candidatos a trasplante de órganos para determinar si deben agregarse o no a una lista de posibles receptores de órganos. Trabajar en un comité de trasplantes puede ser muy desafiante y extremadamente estresante, además de agotador emocionalmente.
Cuando un médico decide que él o el paciente necesitan un nuevo órgano, el médico lleva el caso del paciente al comité de trasplantes. El comité considera factores como la salud y la edad del paciente, junto con el historial médico. Si se considera que el paciente está demasiado sano para tener una necesidad crítica, se denegará la solicitud de órganos, aunque el comité de trasplantes reconsiderará el problema si la salud del paciente empeora. También se puede negar a los pacientes que están extremadamente enfermos o que sufren de insuficiencia orgánica múltiple. El objetivo no es jugar a ser Dios, sino dar órganos a los pacientes necesitados con las mejores posibilidades de supervivencia.
Un comité de trasplantes considera numerosos factores en la historia de un paciente, porque ciertas cosas en una historia médica pueden hacer que un paciente sea excluido de una lista de receptores de órganos. Por ejemplo, los pacientes con antecedentes de trastornos alimentarios o intentos de suicidio pueden no ser considerados para un trasplante. Una vez que el comité de trasplantes ha revisado cuidadosamente el caso del paciente, decide si aprueba o no al paciente para su inclusión en la lista. Si el paciente figura en la lista, el comité de trasplantes crea una puntuación para el paciente que indica cuán crítica es su necesidad.
A medida que cambia la salud de un paciente, su puntuación puede subir o bajar. Los médicos tratan de mantener los puntajes de sus pacientes lo más actualizados posible, ya que cuando los órganos están disponibles, los puntajes se utilizan para distribuirlos. La mayoría de los órganos de donantes se envían a través de organizaciones centrales como United Network for Organ Sharing (UNOS) en los Estados Unidos. Las personas también pueden hacer arreglos privados para la donación de órganos y tejidos vivos, como podría suceder cuando un miembro de la familia acepta donar un riñón a un paciente que lo necesita.
Además de tomar decisiones sobre los trasplantes de órganos, muchos comités de trasplantes también patrocinan eventos y educación pública para los receptores de trasplantes. Un comité de trasplantes a menudo se relaciona con el comité de obtención de órganos de su hospital y puede organizar una fiesta anual para las personas que han recibido órganos de donantes. Los receptores que desean escribir cartas a las familias de los donantes a menudo las envían a través de su comité de trasplantes.