Un contrapiso es un tipo de construcción que se utiliza en muchos tipos diferentes de edificios residenciales y comerciales. Como su nombre lo indica, un contrapiso es una capa adicional de piso que se coloca directamente sobre las vigas del piso y luego se cubre con una segunda capa que sirve como piso visible en la estructura. El uso de este tipo de construcción de piso ayuda a agregar estabilidad al piso, así como a mejorar las posibilidades de que el piso permanezca nivelado a largo plazo.
Se pueden usar varios materiales diferentes para crear un contrapiso. Uno de los más comunes es el uso de láminas de madera contrachapada. El contrapiso de madera contrachapada se fija a las vigas del piso, generalmente con clavos. A veces, también se puede usar pegamento para madera para colocar las láminas de madera contrachapada. Una vez en su lugar, la madera contrachapada se cubre con una capa adicional de algún tipo de piso, que puede ser o no algún tipo de producto de madera. Una vez que la capa superior esté en su lugar, el piso se puede cubrir con alfombras o baldosas. Si el piso superior es de algún tipo de madera dura, el constructor puede optar por lijar, terminar y sellar la capa superior, permitiendo que la belleza natural de la madera agregue carácter y atractivo visual a la habitación.
También es posible utilizar hormigón para crear un contrapiso. Este enfoque es muy común en sótanos y baños. Aquí, la idea es usar el concreto para crear una base estable para el piso, luego cubrirlo con materiales estables antes de agregar cualquier toque decorativo. Por ejemplo, el subsuelo de un baño puede proporcionar la base para agregar una segunda capa de hormigón que, a su vez, proporciona los medios para asegurar las baldosas a la capa superior del suelo. El contrapiso del sótano puede proporcionar soporte para una capa de madera que se deja expuesta, pintada o cubierta con alfombras.
Hay dos ventajas principales asociadas con el contrapiso. Uno tiene que ver con asegurarse de que el piso permanezca estable durante varios años. La presencia del piso ayuda a distribuir la tensión en las vigas del piso de manera más uniforme, lo que a su vez ayuda a retrasar el deterioro de esas vigas. Un segundo beneficio de este tipo de estrategia de pisos es que se reduce la posibilidad de que las secciones del piso se muevan y se inclinen a lo largo de los años. Si bien la instalación de un contrapiso agrega algunos gastos al costo del proyecto de construcción, ese gasto se justifica fácilmente por los años de disfrutar de un piso que permanece nivelado y fuerte incluso con el uso constante.