Un crucero por el río es un tipo de crucero en el que las personas viajan a lo largo de un río, generalmente en un bote de fondo plano. Los viajeros a menudo podrán disfrutar del paisaje y explorar varios puertos a lo largo del río durante el tiempo que pasan en estos cruceros. En comparación con los cruceros oceánicos, este tipo de cruceros son generalmente más pequeños, menos formales y menos costosos. Además, el alojamiento y las comodidades en un crucero por el río suelen ser más simples que los que se encuentran a bordo de un crucero por el océano.
Como sugiere su nombre, un crucero por el río implica el uso de un barco para viajar río arriba o río abajo. Durante este tipo de cruceros, los viajeros suelen sentarse y disfrutar del paisaje. Los cruceros fluviales también suelen detenerse en varios muelles a lo largo del río, para que los pasajeros puedan explorar las áreas.
Los cruceros por el río por la tarde o por la noche suelen durar solo unas pocas horas. Un crucero por el río por la tarde a menudo incluye almuerzo, mientras que un crucero por la noche puede incluir cena y cócteles. Los cruceros más largos también están disponibles en muchas áreas, y estos pueden durar desde unos pocos días hasta varias semanas, dependiendo del tamaño del río.
A diferencia de un crucero por el océano, un crucero por el río suele ser algo pequeño e íntimo. Un barco fluvial suele ser mucho más pequeño que un crucero oceánico, simplemente porque los ríos son más pequeños. Algunos de estos tipos de cruceros solo pueden acomodar a un puñado de pasajeros, mientras que otros pueden transportar algunos cientos.
Este tipo de crucero también suele ser menos formal que un crucero por el océano. Algunas compañías de cruceros fluviales incluso pueden alentar a los pasajeros a ayudar durante el crucero. Las habitaciones a bordo de estos barcos suelen ser pequeñas pero acogedoras, y las comidas suelen ser muy informales. El entretenimiento en pequeños cruceros por el río puede consistir en conferenciantes, pequeñas bandas o incluso simplemente una conversación después de la cena.
Los barcos de crucero por el río más grandes, por otro lado, pueden ser algo más lujosos. Estos cruceros fluviales más grandes pueden incluir tratamientos de spa y comidas gourmet. Algunos barcos fluviales incluso tienen casinos a bordo.
Otra gran diferencia entre un crucero por el océano y un crucero por el río es el precio. Los cruceros oceánicos tienden a ser un poco más caros y también puede haber una serie de cargos ocultos, que incluyen comidas y bebidas. Los cruceros fluviales no solo son algo menos costosos, sino que los pasajeros generalmente no tendrán que preocuparse por tarifas ocultas, ya que casi todo está incluido. Las excursiones en tierra tampoco suelen costar dinero extra a los pasajeros de cruceros fluviales.