Un cubo de basura es un contenedor que está diseñado para contener basura hasta que pueda ser retirado o desechado de otra manera. El término «cubo de basura» se utiliza generalmente en inglés británico; Otros términos para el mismo tipo de contenedor incluyen bote de basura, cubo de basura, bote de basura o papelera. Muchas personas están familiarizadas con los cubos de basura de alguna forma, ya que la necesidad de controlar la basura es común en la mayoría de las comunidades de todo el mundo.
Hay varios estilos de cubos de basura, diseñados para usos específicos. Los cubos de basura domésticos tienden a ser pequeños, por lo que pueden caber en una variedad de lugares, mientras que los contenedores en la acera son más grandes, lo que permite a las personas transferir la basura de los cubos de basura interiores a otros más grandes al aire libre para su recolección periódica. Además de los cubos de basura básicos para uso doméstico, también es posible ver versiones especialmente grandes y contenedores de basura para uso industrial.
Mucha gente usa el término “cubo de basura” para referirse específicamente a un contenedor de basura no deseada, diferenciando un cubo de basura de un contenedor de reciclaje o un cubo de basura verde. En muchas comunidades, la creciente preocupación por la generación de materiales de desecho ha llevado a una diversidad de opciones de basureros, alentando a las personas a reciclar los productos siempre que sea posible, en lugar de tirarlos a la basura para quemarlos o enterrarlos en un vertedero. Un efecto secundario interesante de esto es la reducción de los cubos de basura; en muchas áreas, los cubos de basura son mucho más pequeños que los contenedores de reciclaje y desechos verdes, para alentar a las personas a reducir la cantidad de basura que generan.
En algunas comunidades, la “policía del basurero” puede intentar hacer cumplir el reciclaje, a veces revisando la basura de sus vecinos para buscar materiales reciclables y luego confrontando a los vecinos con la evidencia incriminatoria. Esta práctica está mal vista en algunas regiones, por personas que sienten que se viola su privacidad cuando la gente hurga en su basura, pero las personas que actúan como policías de basura argumentan que los beneficios de sus acciones superan la incomodidad asociada. Al hacer que las personas comprendan la importancia del reciclaje al avergonzarlas, la policía del basurero espera fomentar un aumento del reciclaje en sus áreas.
Un problema común con los cubos de basura es el olor, causado por la fuga de varios artículos mientras están en el cubo de basura. A menudo, el olor pasa a través de bolsas de basura y bolsas de basura, y puede hacer que los cubos de basura tengan un olor claramente desagradable después de un período de tiempo prolongado. Un remojo en bicarbonato de sodio y vinagre puede reducir significativamente el olor, y las personas también pueden usar un baño de lejía para matar cualquier bacteria que cause olor que pueda estar escondida en las profundidades de un cubo de basura.