Un cultivador de campo es un accesorio de tractor que se utiliza para preparar un campo para plantar. Los cultivadores de campo son producidos por una serie de empresas que fabrican implementos agrícolas y se venden directamente a través de distribuidores, así como en las instalaciones donde se venden los implementos agrícolas. A veces, es posible recoger un cultivador de campo usado en una subasta o mediante la venta de una granja, lo que puede ser sustancialmente menos costoso que invertir en un nuevo cultivador de campo.
El propósito de cualquier cultivador es preparar el suelo para plantar cavando profundamente en el suelo para levantar y mezclar la capa superior del suelo. Este proceso libera nutrientes, elimina grumos y coágulos de tierra y airea la tierra para que las raíces tengan espacio para extenderse. El uso de un cultivador también elimina las malas hierbas, limpiando el suelo para reducir la competencia por el aire, el agua, la luz solar y los nutrientes. Clásicamente, el cultivo se realiza antes de cualquier plantación para preparar el suelo para que las plantas estén lo más sanas posible.
En el caso de un cultivador de campo, el implemento se arrastra detrás de un tractor para trabajar la tierra. La altura del cultivador se puede ajustar con hidráulica para alcanzar la profundidad deseada del suelo. Además de trabajar el suelo, el cultivador de campo también es capaz de trabajar los residuos de la última cosecha que se cultivó en el campo y devolverlos al suelo. Esto ayuda a acondicionar el suelo además de arreglar el campo para plantar. Los cultivadores de campo también ayudan con el control de malezas, despejando el camino para la siembra.
Se requiere cierta capacitación para utilizar un cultivador de campo con éxito. El operador debe sentirse cómodo conduciendo un tractor y debe estar familiarizado con el proceso utilizado para ajustar el cultivador a la altura deseada. Los operadores también necesitan saber cuándo cultivar y la profundidad adecuada para el cultivo en cuestión. En granjas especialmente grandes, varias personas pueden estar con los cultivadores al mismo tiempo para asegurarse de que los campos estén preparados a tiempo para la siembra.
Un tipo especial de cultivador de campo conocido como cultivador en hileras de cultivos está diseñado para usarse en el campo mientras los cultivos crecen. Este implemento se cultiva solo entre las hileras, volteando la tierra para eliminar las malas hierbas y mantener las hileras despejadas. Además de mantener los campos ordenados, los cultivadores en hileras también reducen la competencia por los recursos al evitar que las malas hierbas eclipsen los cultivos en crecimiento o absorban los nutrientes del suelo antes de que los cultivos tengan la oportunidad de acceder a ellos.