Un delito menor de Clase A puede ser un medio legal para definir ciertos delitos en diferentes regiones. Los delitos menores generalmente se consideran delitos menores de delitos graves, pero una Clase A se refiere a los delitos menores más graves en una jurisdicción determinada. Esta clasificación no siempre se usa y algunas áreas usan números en lugar de letras para indicar la gravedad de una infracción. Es igualmente vital considerar que si un delito menor es de Clase A o de Clase 1, puede ser castigado tanto con multas como con cárcel.
Dar ejemplos del delito menor de Clase A es algo desafiante debido a la variación en la forma en que cada región define los delitos. En Illinois, por ejemplo, la lista de delitos menores de Clase A incluye poner en peligro el bienestar de un niño, algunas formas de agresión, dedicarse a la prostitución o solicitar prostitutas y conducir bajo los efectos del alcohol. Por el contrario, algunos estados, como California, no clasifican sus delitos menores, y algunos delitos podrían considerarse delitos graves o delitos menores según el grado en que sean graves. Estos pueden ser conocidos como «wobblers».
Cuando existe un delito menor de Clase A o un delito menor de Clase 1, los jueces pueden tener poca o mucha discriminación al interpretar los cargos y determinar las sanciones apropiadas. Es posible que a veces este cargo no resulte en tiempo de cárcel, pero ocasionalmente un tipo específico de delito podría tener una sentencia de cárcel obligatoria y una multa mínima obligatoria. Si bien la gente a menudo piensa que cualquier delito menor es un delito menos grave, no significa que cometer uno de estos delitos signifique un pase cuando se trata de un juicio. En cambio, en algunas regiones, las personas podrían encontrarse cumpliendo una pena de cárcel de hasta un año y pagando multas de decenas de miles de dólares estadounidenses (USD) como resultado de cometer tal delito.
Aquellos acusados de un delito menor de Clase A tienden a necesitar representación legal para defenderse de los cargos o para negociar acuerdos de culpabilidad que reducen el cargo a un delito menor. Las personas que enfrentan cargos por delitos graves pueden esperar una negociación que resulte en cargos por delitos menores, incluso si el cargo es de Clase A. Puede haber un gran salto entre cómo una jurisdicción considerará un delito en términos de multas o encarcelamiento por un delito menor.
En cualquier caso, sin embargo, una persona generalmente tiene derecho a un juicio para defenderse, pero no siempre puede ejercer este derecho. Si el delito menor solo resulta en multas, la persona puede simplemente declararse sin oposición y aceptar una sentencia. Con un delito menor de Clase A, donde la sentencia podría resultar en encarcelamiento, esta no siempre es una buena elección, a menos que exista poca posibilidad de defender exitosamente un caso.