Un dermatofibroma es un crecimiento benigno que se ve y se siente como un bulto duro. Estos se desarrollan en la piel, generalmente en los brazos y las piernas. Si bien muchos dermatofibromas son asintomáticos, otros pueden causar dolor, sensibilidad y picazón, y es posible que sea necesario extirparlos. Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar dermatofibromas que los hombres, pero se desconoce la razón por la que se desarrollan.
Los dermatofibromas suelen tener menos de media pulgada (0.125 cm) de diámetro. La mayoría de las personas desarrollarán solo uno o dos crecimientos, pero algunas personas pueden desarrollar un pequeño grupo de crecimientos. En casos raros, el número de crecimientos puede ser igual a diez o más. Los dermatofibromas varían en color desde negro, marrón, azul y morado hasta rojo, rosa, naranja o amarillo. A menudo, el pigmento subyacente de la piel del paciente puede influir en el color del crecimiento. Los crecimientos que se desarrollan suelen ser duros al tacto y pueden sentirse sensibles o dolorosos.
La aparición de un dermatofibroma en la piel rara vez es motivo de alarma. Ha habido un número muy pequeño de casos en los que se informó que tal crecimiento era maligno; sin embargo, estos informes han sido ampliamente controvertidos. En todos los casos, excepto en estos pocos, los dermatofibromas son benignos y no pueden volverse cancerosos.
Si bien se desconoce la causa exacta del desarrollo de dermatofibroma, estos crecimientos son casi con certeza neoplásicos. El término neoplasia describe un crecimiento que se forma como resultado de cambios celulares que hacen que las células se dividan y crezcan sin estar sujetas a la restricción del ciclo celular normal. En el caso de los dermatofibromas, el hecho de que estos crecimientos puedan reaparecer en el mismo lugar aunque se extirpen demuestra que es probable que sean neoplásicos.
Debido a que los dermatofibromas son benignos y generalmente asintomáticos, no es necesario extirparlos ni tratarlos. Algunas personas pueden optar por la extirpación de un dermatofibroma por razones cosméticas. En el caso de crecimientos que causan síntomas como dolor y sensibilidad, puede ser necesario algún tipo de tratamiento. Esto generalmente implica criocirugía para extirpar el dermatofibroma. En este procedimiento, el crecimiento simplemente se congela con hielo seco y luego se retira.
Estos procedimientos son superficiales, lo que significa que el crecimiento no se elimina por completo. A menudo, solo se corta o rasura la parte superior del bulto, y esto significa que es posible que el bulto vuelva a crecer. Para una eliminación completa, es necesario eliminar todo el bulto y parte de la grasa subcutánea que lo rodea. Este es un procedimiento menor que generalmente se puede realizar en el consultorio de un médico con un riesgo mínimo de complicaciones.