La electricidad tiene tantos usos en nuestras vidas que tendemos a darla por sentado, incluso cuando estamos trabajando en proyectos que involucran corriente viva. Ese descuido es peligroso. La corriente eléctrica puede provocar quemaduras, lesiones graves e incluso la muerte. Cualquiera que trabaje con electricidad debe utilizar herramientas manuales aisladas, como un destornillador aislado, como medida de seguridad estándar.
De acuerdo con las normas de OSHA, un destornillador aislado tendrá una sustancia dieléctrica que separa el mango del destornillador de la punta. El material dieléctrico es muy resistente a la conducción de electricidad. De esa manera, incluso si la punta del destornillador entra en contacto con una corriente viva, poca o ninguna energía llegará a la mano del trabajador.
Hoy en día, los mejores mangos de destornillador aislados están clasificados para ser seguros para la exposición a corriente alterna eléctrica de hasta 1000 voltios, y la mayoría de ellos se prueban hasta 10,000 voltios de corriente alterna. A veces se les llama destornilladores aislados para electricistas, porque los utilizan los electricistas. Por lo general, los mangos tienen dos capas de aislamiento y cada capa es de un color diferente, por lo que se pueden inspeccionar fácilmente. Los mangos de los destornilladores a menudo están diseñados para usarse con un conjunto de puntas intercambiables en diferentes tamaños y formas. Estos mangos suelen ser resistentes a los golpes y también a las llamas.
Los trabajadores de la construcción no son las únicas personas que necesitan un destornillador aislado. Los técnicos trabajan en todo tipo de equipos eléctricos y el uso de herramientas manuales aisladas es una precaución estándar. En esta situación, el uso de un destornillador aislado protege tanto a la máquina como al trabajador, ya que una descarga eléctrica puede destruir el equipo. Incluso la descarga de electricidad estática puede arruinar equipos sensibles, por lo que un destornillador aislado es una herramienta esencial.
Busque información de clasificación al comprar un destornillador aislado. Los mangos de plástico que se encuentran en muchos destornilladores no proporcionan aislamiento. Las hojas de destornillador cubiertas de vinilo pueden evitar que se produzca un cortocircuito en un circuito, pero no protegerán a una persona de la corriente eléctrica. Un destornillador completamente aislado estará etiquetado como tal.