Una caricaturista política es una artista que expresa sus opiniones a través de dibujos y palabras de acompañamiento. Su trabajo puede ser una caricatura de panel único o una serie de paneles llamados tiras cómicas. Puede trabajar como miembro del personal para una publicación diaria, semanal o mensual o como freelance que envía su trabajo a múltiples fuentes. Sus dibujos animados pueden publicarse en un periódico, revista o en Internet.
Este género de comentario político ha sido popular desde que nació la política. Las caricaturas de los candidatos políticos han abundado en todas las sociedades que se remontan a la antigüedad y las civilizaciones. Los símbolos populares típicamente asociados con los dos principales partidos políticos de los Estados Unidos, el elefante republicano y el burro demócrata, fueron concebidos y dibujados por primera vez por un dibujante político.
Aunque no hay dos caricaturas políticas iguales, los temas reflejan tradicionalmente las noticias y los acontecimientos del día. Además de representar figuras políticas, los dibujos en dibujos animados políticos a menudo representan eventos actuales como metáforas visuales. Algunos de los dibujos son tan concisos que no se necesitan palabras para transmitir el mensaje de la caricatura.
A diferencia de los expertos políticos que usan solo palabras para expresar sus puntos de vista, los dibujantes políticos suelen salirse con la suya retratando estereotipos y prejuicios en sus dibujos cómicos sin las repercusiones que a menudo sufren los escritores. Esto se atribuye frecuentemente a la creencia de que los dibujos pueden interpretarse en más niveles que las palabras escritas. Algunas de las caricaturas políticas más controvertidas no tienen palabras en los paneles.
Un caricaturista político exitoso normalmente es bien leído y de mente abierta. Leer noticias internacionales todos los días es una parte típica de su jornada laboral. Para poder atraer a un público amplio, generalmente presenta puntos de vista opuestos. Sus opiniones personales sobre los acontecimientos mundiales y las figuras políticas a menudo son desconocidas para el público a fin de que su objetividad sea percibida como genuina.
Una persona en esta profesión suele ser extrovertida y altamente comunicativa. Dado que su trabajo se basa en el clima político y social en constante cambio del mundo, su interacción con personas de diversos ámbitos de la vida y con opiniones variadas es crucial para mantener fresca su creatividad. Las buenas habilidades de escucha y memoria son rasgos importantes para un dibujante político.
No hay requisitos educativos establecidos para un puesto como dibujante político. Dibujar talento desarrollado a través de la educación formal es deseable. Una licenciatura en arte, ciencias políticas o periodismo puede mejorar las posibilidades de empleo de un candidato, aunque el talento artístico y el ingenio mordaz son normalmente los atributos más importantes para el éxito en este puesto.